"И.И.Кубатько, О.И.Кубатько. Охота на флагманов " - читать интересную книгу автора

Тогда на эту реплику никто не обратил внимания, но через несколько
недель Блюму пришлось о ней вспомнить...

ПЕРЕЛОМНЫЙ МОМЕНТ

Миг судьбы.
Одно из самых увлекательных и популярных занятий в современной
историографии - отыскание "судьбоносных" мгновений, когда создавалась
переломная ситуация и от ближайших последующих действий или происшествий
зависели самым серьезным образом все последующие эпизоды. Одно из таких
"мгновений", несомненно - это последняя неделя марта и начало апреля 1941
года.
Это касается судьбы Британии.
На континенте у неё не оставалось больше союзников. США, которые
поддерживали Англию и готовились к вступлению в войну на её стороне,
находились за океаном и не располагали в Атлантике достаточно мощным
военным флотом. Вермахт и Люфтваффе значительно превосходили армию и
Королевский воздушный флот; вторжение на Британские острова пока что не
предполагалось (не было ещё в достаточной мере ни переправных средств, ни
достаточного обеспечения и прикрытия 60 дивизий, которые считались
минимально необходимыми для покорения Англии). Да и принято было уже давно
верхушкой наци стратегическое решение (план "Барбаросса") о
широкомасштабном наступлении на СССР. Но установление действительной
блокады в Атлантике, разрыв "кровеносных сосудов", питающих Англию, имело
бы ничуть не меньшее значение для дальнейшего хода войны. Англию можно было
не завоевывать в ходе тяжелейших десантов и сухопутных битв - через
некоторое время она бы перестала быть непосредственной опасностью и пусть
временно, но устранялась бы война "на два фронта", о гибельности для
Германии которой вполне отдавало себе отчет и нацистское руководство.
А обстановка складывалась так, что Кригсмарине могли сосредоточить
ударную группировку (надводные корабли и подводный флот), которая при
поддержке Люфтваффе могла разорвать британские коммуникации. "Бисмарк",
линейные крейсера "Шарнхорст" и "Гнейзенау", тяжелый крейсер "Принц Ойген",
легкие крейсера и эсминцы при правильном руководстве и обеспечении операций
могли реально выиграть "битву за Атлантику" - и тогда, как сдержанно
отмечают британские историки, "для Великобритании это могло означать
катастрофу и повлиять на весь ход войны".
Несомненно, это понимали и в штабе Редера.

2 апреля 1941 года, ровно через две недели после прибытия "Шарнхорста"
и "Гнейзенау" в Брест, штаб германского военно-морского флота издал
предварительный приказ. В ближайшее новолуние в конце месяца "Бисмарку" и
"Принцу Ойгену" предстояло встретиться в Атлантике с "Гнейзенау" и вместе
атаковать конвои союзников. Командующим соединением назначался опытный
моряк Гюнтер Лютьенс.
Но уже тогда история начала вносить свои поправки. "Шарнхорст"
присоединиться к ним к тому времени уже не мог - неисправности в силовых
установках, произошедшие во время первого успешного рейдерства в Атлантике,
потребовали немедленного устранения, и на корабле в разгаре был ремонт
котлов.