"Светлана Крушина. Хроники империи или История одного императора ("Барден" #2) " - читать интересную книгу автора

Альберт и Анатасус с двух сторон подхватили связанного и усадили его на
стул, на котором несколько минут назад коротал ночь личный охранник
императора. Несмотря на то, что лицо пленника было изрядно опухшим и
частично закрыто прилипшим к щекам растрепанными волосами, Альберт узнал
его: это был Газак, личный слуга Карлоты.
По глазам начальника стражи было видно, как сильно его распирает
любопытство, но он помнил о клятве и сдерживался. Альберт, однако, никакой
клятвы не давал.
- Это же слуга твоей сестры, - сказал он тихо. - Что он тут делает?
- Он пытался убить меня, - ответил Барден и показал короткий, сильно
изогнутый кинжал с костяной рукоятью. Клинок его был запачкан кровью. - Шел
за мной три квартала, думал, что не вижу его, сукина сына...
Украдкой Альберт бросил взгляд на Атанасуса, которому, очевидно, очень
хотелось знать, что император делал ночью на городских улицах - один. Что до
Газака, то он сидел тихо, опустив разбитое лицо, как будто происходящее его
не касалось. Судя по его помятому виду, между ним и императором произошла
нешуточная схватка. Альберт многое отдал бы, лишь бы узнать ее подробности.
Судя по всему, победа далась Бардену не так уж и легко: противник его был
молод и весьма крепок. Но император, увы, не собирался посвящать
присутствующих в детали. Пришлось умерить любопытство.
- Едва ли он решился напасть на тебя по собственному почину, - заметил
Альберт. - Его кто-то подослал, и я почти уверен - кто именно...
- Нам нужна полная уверенность, - сказал Барден и посмотрел на
Атанасуса. - Поэтому я и позвал вас.
Значит, подумал Альберт, император намерен всерьез взяться за сестрицу
и собирается предъявить ей обвинение в покушении на убийство не кого-нибудь,
а первого лица в империи. После того, как обвинение подтвердится, не
потребуется уже никакого суда, император будет волен поступить с
заговорщицей как ему угодно, благо он являлся и верховным судьей. Но чтобы
обвинение было "чистым", придется обойтись без ментальной магии. Для этого
император позвал и Атанасуса, для этого велел остаться и Альберту. По
правилам, требовалось еще присутствие мастера Илескара или другого
ментального магика, чтобы он подтвердил отсутствие ментальной составляющей,
но этим император пренебрег.
- Ты знаешь, кто я? - обратился он к криво сидящему на стуле горцу.
- Ты, - ответил тот тихо, не поднимая головы, - узурпатор, захвативший
власть нечистым путем, и руки твои в крови твоего брата.
- Ого, - сказал Барден и оскалился. - Твоя хозяйка хорошо научила тебя.
Сама бы она ни за что не отважилась сказать то же самое. Ладно, значит, ты
знаешь, кто я. Хорошо. Теперь отвечай: ты хотел убить меня?
Газак чуть приподнял голову, сверкнул бешеными глазищами, и ответил с
истинно горским апломбом:
- Я хотел освободить мир от того зла, что ты принес в него, но боги,
видимо, на твой стороне!
На эту тираду Барден вдруг гулко расхохотался и сказал:
- Отвечай коротко и по сути, подлец: ты хотел убить меня? Да или нет?
- Да, я хотел убить тебя, кровавый тиран!
Барден захохотал вовсе безудержно, и даже Альберт не мог не улыбнуться.
Лишь Атанасус смотрел на них троих с выражением тихого ужаса на бледном
лице.