"Светлана Крушина. Хроники империи или История одного императора ("Барден" #2) " - читать интересную книгу автора

- Нет, не успел, - Альберт немного напрягся; можно сказать, он сделал
стойку, как хороший охотничий пес. - Зацепил краем взгляда. Признаться, я
подумал, что это телохранитель Карлоты. А в чем дело?
- Не припоминаю за Карлотой привычку возить с собой телохранителя, -
медленно сказал Барден, пристально на него глядя. - Так же как не припоминаю
за ней тяги к молодым мужчинам, которые годятся ей в сыновья.
- Ты думаешь, она привезла его не просто так?
- Не знаю. Этот молодчик, мне кажется, горец - вид у него, как у горца.
А про них, я слышал, говорят, будто они с младенчества виртуозно обращаются
с холодным оружием. И если Карлота не решила на старости лет обзавестись
телохранителем...
- О, - сказал Альберт, широко раскрыв глаза. Неоконченная мысль Бардена
не нуждалась в пояснении.
- Я ничего не утверждаю, - подчеркнул император. - Может, ее в нем
привлекает его смазливая рожа, и она не нашла сил расстаться с ним. Не знаю.
Сегодня я поговорю с ней... послушаю, что она скажет, и послушаю ее мысли.
Хотя она, в отличие от тебя, за годы общения со мной неплохо научилась свои
мысли маскировать и прятать...
- Эмиль, позволь мне присутствовать при вашем разговоре. Тебе не стоит
оставаться с ней наедине.
- Боишься, она воткнет в меня отравленную иглу? - с нехорошей улыбкой
спросил Барден. - Нет, она неспособна на убийство своими руками. Скорее, она
постарается не запачкаться и перепоручит это дело профессионалу.
- И все-таки, Эмиль, прошу тебя. Мне так будет спокойнее.
- Двадцать лет, - все так же улыбаясь, сказал Барден, - двадцать лет ты
неотступно следуешь за мной и охраняешь меня от всего, от чего только можно.
Ты не устал от этого?
- Нет, - ответил Альберт без улыбки и взглянул ему в глаза. - Ты же
знаешь, что нет, Эмиль.

Первым делом Карлота потребовала от брата выставить из комнаты своего
"цепного пса".
- Я не буду говорить при нем, - заявила она с надменной гримасой.
В ответ на это заявление Альберт только посмотрел на нее спокойным
долгим взглядом, а Барден ответил холодно:
- Будешь.
Сказано это было так, что Карлота немедленно потеряла весь свой апломб,
а заодно вспомнила, что приехала не ссориться с братом, а, наоборот,
доказывать свою к нему лояльность.
Но присутствие Альберта держало ее в ощутимом напряжении. Он, как
всегда, молчал, но вслушивался в каждое ее слово, и не сводил с нее взгляда
своих холодных серых глаз. Всей душой Карлота ненавидела этого палача и
убийцу, и не в последнюю очередь за то, какое место тот занимает при ее
брате. Больше двадцати лет Альберт тенью ходил за императором, будучи
одновременно его секретарем, адъютантом, телохранителем и первым советником;
ради своей преданности к императору он отказался от семьи, родни и
собственных интересов; он так и не женился. Он был одним из немногих людей в
империи, звавших императора по имени - кроме него подобной привилегией
обладал разве что старший магик гильдии Гесинды, Илескар (и, конечно,
Карлота, которая пользовалась своим правом родства). При всем этом Альберт