"Светлана Крушина. Хроники империи или История одного императора ("Барден" #2) " - читать интересную книгу автора

никогда не разговаривала с ним, а лишь видела на расстоянии (хотя иногда и
довольно близко) во время торжественных приемов во дворце.
- Помнишь Илис Маккин? - продолжал Марк, обращаясь к перепуганной
Эве. - Истрийскую девушку, которую отец учил магии? Так вот, она совершенно
его не боялась, и даже, я сказал бы, обращалась с ним достаточно вольно. А
он даже никогда не повышал на нее голос.
- Илис чужеземка, - с сомнением ответила Эва. - К тому же магичка. Она
не такая, как мы. И все-таки, в конце концов, император прогнал ее.
- Она сама уехала! - возразил Марк с жаром. - Ты... ты не знаешь, что
там было! В общем, Эва, не нужно волноваться раньше времени.
- Я попробую, - покорно сказала Эва.
Они поговорили еще немного о той ерунде, которая может интересовать
только влюбленных, потом Эва опомнилась: не стоило позволять гостю большее,
на что он мог рассчитывать, не являясь даже официальным женихом. Она отняла
у Марка руку, отодвинулась на край кушетки и приняла чопорный и светский
вид. И вовремя - в этот момент в гостиную вплыла ее мать, госпожа Аделина
Кранах, которая вдруг забеспокоилась, что молодые люди слишком долго
остаются наедине. Не наделали бы глупостей!
- Ах, Марк, - с томной улыбкой проворковала она, протягивая гостю
руку, - вы так давно у нас не были! Вы, верно, все воюете?
- Да, миледи, - почтительно отозвался Марк. - Я и теперь приехал всего
на несколько дней.
- Как жаль! Знаете, Марк, в столице почти не осталось интересных
молодых людей - все на войне, - и наши девочки очень скучают. Даже князь
Слоок, и тот куда-то уехал, а ведь известно, как он не любит покидать
столицу.
- Уехал? - переспросил Марк без особого интереса, из одной любезности.
- Увы! - горестно подтвердила госпожа Аделина. - Разве вы не знали?
Ведь вы, кажется, с князем друзья?
- Нет, миледи, - сухо ответил Марк, который предпочел бы до конца жизни
не видеть князя, боясь не сдержаться и сделать с ним что-нибудь страшное -
за его сомнительные махинации и за то, что он втянул в них Илис.
- Ну, неважно, - ничуть не смутилась госпожа Аделина. - Просто
обстоятельства его отъезда очень уж странные. Представьте: в один день он
рассчитывает всех слуг, на утро его уже нет в городе, дом стоит пустой, и
никто ничего не знает... Я очень рассчитывала на вас, Марк, на то, что вы
нам хоть что-нибудь проясните.
- Нет, миледи, - повторил Марк, - мне неизвестно ничего о делах князя.
- Жаль, жаль. Нам его очень не хватает... Но позвольте предложить вам
чашку чая? Я вижу, Эва не позаботилась о вас. Эва, как не стыдно, какое
невнимание к гостю, где твои манеры?
Эва сильно покраснела и опустила голову. Марк едва заметно улыбнулся ей
и стал терпеливо ждать, пока служанка госпожи Аделины принесет чай.

* * *

...Разговор, конечно, вращался вокруг Карлоты. И Бардена, и Альберта
встревожил ее неожиданный приезд, хотя они и старались не выказать этой
тревоги друг перед другом. Альберту это удавалось хуже - император читал его
как книгу, оставаясь внешне совершенно бесстрастным.