"Светлана Крушина. Хроники империи или История одного императора ("Барден" #2) " - читать интересную книгу автора

чем решать что-то... Знаешь что, Альберт? Распорядись-ка оседлать лошадей.
- Мы куда-то едем? - слегка удивился Альберт.
- За город, просто прогуляться. И поговорить наедине.
- Хорошо, Эмиль.

* * *

У Марка хватило выдержки хотя бы сменить пропыленную одежду на чистую
перед тем, как отправиться к Эве. Зная, что эрл Кранах с опаской наблюдает
за ухаживанием наследного принца империи за его дочерью, Марк не хотел
давать ему лишний повод для неудовольствия и неприязни. Да и Эве не стоило
показываться в таком недостойном расхристанном виде.
Но, по правде говоря, Эве не было никакого дела до того, как выглядит
ее возлюбленный. Она так обрадовалась его неожиданному появлению, что
смотрела только на его лицо, в его глаза, и не замечала ничего больше. Но
радость ее приугасла, когда Марк пересказал свой разговор с отцом и передал
его приглашение. Теперь Эва казалась испуганной и даже побледнела немного.
- Встретиться с его величеством! - проговорила она дрожащим голоском,
прижав к груди сложенные руки. - Но это... это.... Ох, Марк, мне страшно! Я
не могу!..
- Но ты не должна бояться его, - мягко ответил Марк. - Ведь когда ты
станешь моей женой, он станет тебе вторым отцом.
Эва низко опустила голову так низко, что Марк смог полюбоваться на
изящный белокурый затылок и нежную шею.
- Да, я знаю, - ответила она едва слышно. - Я не должна бояться
императора... но боюсь. Он так пугает меня!.. А если он... а если я не
понравлюсь ему, и он запретит нам жениться?
- Тогда, - сказал Марк мрачно, сдвинув брови, - тогда мы все равно
поженимся.
- Как же мы поженимся? - Эва вскинула на него испуганные глаза. -
Против воли императора? Но если он проклянет и прогонит тебя?
Все краски исчезли с лица Марка, но смотрел он по-прежнему решительно.
О таком повороте событий он уже думал.
- Пусть проклинает и прогоняет, - глухо сказал он.
- Ох, нет! - Эва очень испугалась. - Нет, нет, Марк, так нельзя! Не
говори так! Он же твой отец и повелитель! Да и мой отец ни за что не
согласится на этот брак, он никогда не решится пойти на вражду с
императором.
Перспективы были невеселые, но усилием воли Марк заставил себя
встряхнуться и отбросить мрачные мысли.
- Да погоди же, Эва! - воскликнул он. - Зачем предполагать худшее? Отец
ведь не отказал мне сразу, значит, надежда еще есть. Соберись же с
мужеством, оно тебе еще понадобится, если ты хочешь когда-нибудь в будущем
стать императрицей. В самом деле, Эва, не нужно бояться моего отца, -
продолжал он с неожиданным воодушевлением. - Он вовсе не такое чудовище, как
о нем говорят, и его... его можно любить.
Эва смотрела на него с большим сомнением, но в спор не вступала. Для
нее император едва ли был живым человеком, скорее - олицетворением имперской
власти, чем-то далеким, огромным, торжественным и внушающим ужас.
Представить его в качестве своего свекра она просто не могла. Ведь она даже