"Светлана Крушина. Хроники империи или История одного императора ("Барден" #2) " - читать интересную книгу автора

Барден внимательно посмотрел на сына. Тот поднялся вслед за ним и стоял,
напряженно выпрямившись и дрожа, как горячий нервный скакун.
- Как ее имя? - спросил Барден бесстрастным тоном.
- Эва, - выдохнул Марк, и щеки его заалели. - Эва Кранах.
- Эва?..
- Младшая дочь эрла Кранаха, - подсказал Альберт, впервые за все время
разомкнув губы.
- А! Такая маленькая очаровательная блондиночка? Но она, кажется,
совсем дитя.
В глазах у Марка затеплилась слабая надежда.
- Ей исполнилось девятнадцать, отец.
- Да, это возраст невесты, - согласился император и вдруг усмехнулся. -
Но почему вдруг такая спешка, Марк? Почему ты так вдруг заговорил о
женитьбе, да еще прискакал для этого разговора Безымянный знает откуда?
Неужто появились веские причины для спешки?
Марк покраснел сразу от смущения и от гнева.
- Причины есть, и очень веские, - заявил он вдруг осипшим голосом. -
Если я не решусь, Эву выдадут замуж за другого, отец уже ищет мужа для нее.
- А если твоя Эва, - Барден снова усмехнулся, - не захочет пойти за
тебя замуж?
- Эва? Не захочет? Такого не может случиться, - отрезал Марк и увидел,
как улыбнулся Альберт - холодный Альберт, бесстрастный Альберт. Новая волна
крови прихлынула к лицу, дышать стало тяжко. Он дернул воротник офицерской
куртки.
- Ты так уверен в ней? - продолжал пытать император, не сводя с него
пристального взгляда.
- Как в себе!
- В таком случае, я хочу поговорить с ней. Передай ей от моего имени
приглашение.
- Пригласить ее на ужин? - нерешительно спросил Марк.
- Нет. Для начала хочу поговорить с ней наедине.
- Отец! - Марк так и просиял и шагнул к отцу, сам, впрочем, не зная,
что хочет сделать.
Но император отшатнулся от него.
- Тише. Я еще ничего не ответил. Иди, Марк, иди лучше к своей Эве, если
не хочешь больше ничего мне сказать.
Марк широко улыбнулся и, забыв попрощаться, почти выбежал из кабинета.
На душе у него стало легко, как никогда. Император же повернулся к Альберту
и спросил:
- Что скажешь?
- Скажу, что в отношении упрямства мальчик пошел в тебя. Ты его не
переломишь.
- Пожалуй, что так, - согласился Барден и добавил как бы через силу: -
Да и не хочу я его ломать...
Альберт хотел тактично промолчать, но не удержался:
- Что значит личное желание или нежелание, когда затронуты интересы
империи?
- О, Двенадцать, и ты туда же! Я тридцать лет слышу об интересах
империи, причем в большинстве случаев - от себя самого, - мрачно сказал
император. - Так или иначе, я должен сначала посмотреть на эту Эву, прежде