"Джейн Энн Кренц (Аманда Квик). Сомнительная репутация " - читать интересную книгу автора

Тихий, но отчетливый звук шагов раздался за спиной у Лавинии. Страх
сковал женщину, у нее перехватило дыхание. Сердце колотилось с такой
бешеной силой, что она впервые в жизни была на грани обморока.
Убийца был все еще в квартире.
Лавиния не могла позволить себе такую роскошь, как обморок.
Она быстро оглядела предметы на столе, надеясь найти подходящее для
защиты оружие. Потом протянула руку и судорожно схватила небольшой
перочинный нож. Он казался таким маленьким и ненадежным! Но это было
единственное, что оказалось под рукой.
Сжимая нож, Лавиния обернулась и тут же увидела фигуру, возвышавшуюся
в проеме двери, которая вела в спальню. Она видела очертания накидки, но
лицо незнакомца скрывала темнота.
Мужчина, однако, не пытался приблизиться к ней, а стоял, небрежно
прижавшись плечом к притолоке двери и скрестив руки на груди.
- Знаете, миссис Лейк, - произнес голос Тобиаса Марча, - я
предполагал, что мы с вами снова встретимся. Но кто бы мог подумать, что
это произойдет при столь интригующих обстоятельствах!
Потрясенная Лавиния молчала, а потом спросила дрожащим голосом:
- Это вы убили его?
Тобиас взглянул на тело.
- Нет. Я появился здесь после убийцы, как и вы. И как я понял, Феликс
был убит на ступеньках крыльца. Убийца, очевидно, втащил его сюда.
Это сообщение нисколько не успокоило Лавинию.
- Что вы здесь делаете?
- Я хотел то же самое спросить у вас. - Марч снисходительно
разглядывал ее. - Но сдается мне, я уже знаю ответ. Вы, конечно, одна из
жертв шантажа Феликса?
Возмущенная Лавиния на какое-то время забыла о страхе.
- Этот ужасный человек прислал мне две записки на этой неделе. Первая
прибыла в понедельник. Я не верила своим глазам, читая его нелепые
требования. Он хотел сто фунтов. Представляете? Сто фунтов за молчание!
Нет, каков наглец!
- А о чем он обещал молчать? - Тобиас пристально смотрел на нее. - Вы
влипли в новую историю с тех пор, как мы расстались?
- Как вы смеете, сэр? Это все по вашей вине, только из-за вас.
- Из-за меня?
- Да, мистер Марч. Я считаю вас виновным в этой истории. - Лавиния
указала на распростертое тело. - Этот подлый человек пытался шантажировать
меня той историей в Риме, угрожал все раскрыть.
- Неужели? - Тобиас выпрямился. - Так-так, а вот это уже интересно. А
что конкретно ему было известно?
- Я только что сказала вам. Он знал все. Холтон угрожал рассказать
всем, что в Риме я владела магазином, который часто посещала банда
преступников. Утверждал, будто я была сообщницей их преступлений и
позволила головорезам использовать магазин для обмена информацией. Он даже
зашел так далеко, что намекал, будто я была любовницей главаря банды.
- Это все, что он написал в своей записке?
- Все? Да разве этого мало? Мистер Марч, несмотря на ваши усилия, мы с
племянницей перенесли ваше посягательство на наш бизнес в Риме. Правда, с
трудом.