"Джейн Энн Кренц (Аманда Квик). Сомнительная репутация " - читать интересную книгу автора

отчаялся достучаться. Но на ступеньке виднелся сверток.
Он открыл дверь и нагнулся за свертком. Перед его глазами мелькнул
подол тяжелой накидки, когда из темноты появилась какая-то фигура.
Смертельный удар кочерги обрушился на голову Холтона Феликса. Все
завершилось в одно мгновение, избавив его от неоплаченных долгов.


Глава 2

Лавиния безошибочно узнала удушливый запах смерти. Остановившись на
пороге комнаты, она торопливо начала рыться в сумочке в поисках носового
платка. Это был единственный вариант, который Лавиния не предвидела. Прижав
вышитый платок к носу, она боролась с желанием повернуться и бежать.
Тело Холтона Феликса лежало на полу перед камином. Не заметив сначала
никаких увечий, Лавиния подумала, что он скончался от сердечного приступа.
Но потом увидела, что его затылок выглядит очень странно.
Судя по всему, еще одна жертва шантажа Феликса опередила ее. Лавиния
напомнила себе, что Феликс, этот негодяй, не блистал умом, раз она
установила личность Холтона сразу после получения его первой записки с
требованием денег. А ведь Лавиния не имела никакого опыта в деле частного
расследования.
Узнав адрес Феликса, она поговорила со служанками и поварихами,
работавшими поблизости. Убедившись, что он каждый вечер отправляется в
игорный дом, Лавиния пришла сюда сегодня, надеясь обыскать его квартиру и
найти дневник, на который он ссылался в своих посланиях.
Лавиния растерянно обвела взглядом комнату. Огонь все еще весело пылал
в камине, но ее колотил озноб. Холодные капли пота сбегали по позвоночнику.
Что же ей теперь делать? Удовлетворился ли убийца смертью Феликса или же
обыскал его вещи и забрал дневник?
Ответ на этот вопрос можно получить только одним способом. Она должна,
как и намеревалась, обыскать квартиру Холтона.
Лавиния заставила себя двигаться и усилием воли подавила страх,
сковавший ее, как кандалы. Мерцающие блики затухающего огня отбрасывали
причудливые тени на стены. Лавиния старалась не смотреть на тело.
Едва дыша, она раздумывала, с чего начать поиски. Обстановка в
комнатах Феликса была простой, и при его страсти к картам в этом не было
ничего удивительного. Ему, несомненно, пришлось продать немногочисленное
столовое серебро и канделябры. От слуг Лавиния узнала, что Феликс всегда
нуждался в наличных. А некоторые слуги даже утверждали, что он абсолютно
бесчестен и не погнушается ничем, лишь бы заполучить деньги.
Шантаж скорее всего был далеко не единственной гнусностью, придуманной
Феликсом. Однако, судя по всему, такая стратегия оказалась явно ошибочной.
Взглянув на стол у окна, Лавиния решила начать поиски с него, хотя
подозревала, что убийца уже проверил ящики. Она именно так и поступила бы
на его месте. Стараясь держаться подальше от тела, Лавиния направилась к
столу, уставленному обычными принадлежностями: перочинный нож и
чернильница, песок для промокания и небольшое металлическое блюдо, в
котором растапливался воск для печати.
Лавиния нагнулась, чтобы открыть первый ящик с правой стороны стола, и
замерла. От ужаса у нее зашевелились волосы на затылке.