"Джейн Энн Кренц. Встреча " - читать интересную книгу автора

- Совершенно верно.
Августа на всех парусах поплыла дальше, к другому концу гостиной, где
у камина расположились две дамы, с удовольствием угощавшиеся чаем.
Леди Арбутнотт, хозяйка клуба "Помпея", известная всем его членам как
просто Салли, была укутана в теплую индийскую шаль поверх элегантного с
длинными рукавами платья цвета ржавчины. Она уютно устроилась в кресле у
самого огня. Находясь на этой стратегически удобной позиции, она легко
руководила всем, что происходило в ее гостиной. Поза Салли, как всегда,
отличалась элегантностью и изяществом; ее волосы были высоко зачесаны и
уложены в модную прическу. Когда-то очаровательная, леди Арбутнотт и
сегодня оставалась истинной королевой лондонского света.
Выйдя замуж за богатого виконта и вскоре овдовев, Салли могла
позволить себе тратить на наряды целое состояние - она часто так и
поступала. Однако теперь никакие шелка и муслины не могли скрыть внутреннюю
усталость и болезненную худобу - результат продолжительной болезни,
медленно убивавшей Салли.
Августа очень страдала из-за ее недуга, понимая, что потерять Салли
для нее почти то же самое, что потерять мать.
Они познакомились в книжном магазине, где покупали книги по истории.
Познакомились и тут же стали подругами, причем дружба их со временем только
крепла. Несмотря на разницу в возрасте, они имели одинаковые вкусы и
интересы, были одинаково эксцентричны и склонны к авантюризму и
приключениям. Все это их очень сближало. Для Августы Салли в какой-то
степени заменила умершую мать. А для Салли Августа стала дочерью, которой у
нее никогда не было.
Салли охотно брала на себя роль наставницы Августы во многих делах, в
том числе помогая проникнуть в большинство великосветских гостиных,
доступных далеко не каждому. Обладая невероятным количеством связей в
высшем свете, Салли с энтузиазмом посвящала Августу в водоворот светских
страстей. А достоинства самой Августы лишь усиливали производимое ею
впечатление и укрепляли ее позиции.
В течение многих месяцев обе женщины очень весело проводили время в
долгих прогулках по Лондону. А потом Салли вдруг начала очень быстро
уставать. Довольно скоро выяснилось, что она серьезно больна. Салли
практически удалилась от светских дел, редко покидая свой особняк, и тогда
Августа решила создать клуб "Помпея", чтобы как-то развлечь любимую
подругу.
Несмотря на приступы тяжелой болезни, Салли по-прежнему отличалась
живым чувством юмора и острым проницательным умом. Глаза ее радостно
вспыхнули, когда она, повернувшись, увидела летящую к ней Августу.
Молодая женщина, сидевшая напротив, тоже подняла на Августу глаза -
темные, тревожные... Розалинда Морисси привлекала мужчин не только как
наследница огромного состояния - она была очаровательна, обладая
рыжевато-каштановой гривой волос и соблазнительной фигуркой.
- Ах, моя милая Августа, - произнесла Салли с глубочайшим
удовлетворением, когда подруга наклонилась и нежно поцеловала ее в щеку. -
Я чувствую, ты добилась успеха, не правда ли? Бедняжка Розалинда в
последнее время просто места себе не находит. Дай же ей наконец вздохнуть
свободно!
- С огромным удовольствием! Вот твой дневник, Розалинда. Правда, не