"Бетина Крэн. Экзамен для мужа " - читать интересную книгу автора

остановилась тоже. - Ты не понимаешь... Я очень стараюсь учиться, чтобы
доказать преподобной матери, что из меня выйдет хорошая помощница сейчас и
даже еще лучшая настоятельница в будущем.
- А доказала, моя девочка, лишь то, что тебе не хватает дисциплины и
послушания. Мать-настоятельница никогда не доверит монастырские дела такому
своевольному и упрямому созданию, как ты.
Они спустились по лестнице и быстро направились к дортуару послушниц.
Элоиза вдруг осознала, что старая монахиня абсолютно права, хотя в глазах
сестры Арчибальд промелькнуло что-то похожее на сочувствие. К сожалению, так
и есть - все ее попытки доказать свои способности оборачиваются для
монастыря бедой. Когда Элоиза со страдальческим выражением лица открыла
дверь своей маленькой, бедно обставленной кельи, сестра Арчибальд положила
руку ей на плечо.
- Ну-ну, моя девочка, не плачь. Это Великий пост. Обратись за советом к
Господу, моли о прощении, может, если не преподобная мать, так хоть Он
наставит тебя на путь истинный.
Глаза Элоизы наполнились слезами. Монахиня потрепала ее по щеке, вышла
из комнаты и закрыла за собой тяжелую дверь.
Сев на узкий соломенный тюфяк, Элоиза обхватила колени руками. Не
вышло. Опять. Почему ей ничего не удается? Может, у нее что-то не в порядке
с головой? Вдруг она из тех людей, которые не годятся для принятия святых
обетов? Мать-настоятельница назвала ее безрассудной, недисциплинированной и
своевольной. Возможно, в одном или двух случаях она и правда виновата перед
каждой из послушниц, но ведь это совсем не потому, что она не любит Господа,
и уж конечно, не потому, что она не хочет услужить кому-то. Просто она
пытается помогать людям по-своему, облегчая им выполнение их обязанностей.
Действительно ли монастырь ее истинное призвание или только едва
различимый, но смертоносный шепот греха гордыни? А если это ее истинное
призвание, то где ее место в церкви? И где ее место вообще? С двенадцати лет
она знала, что не обладает ни красотой, ни терпением, ни покладистым
характером, которые необходимы женщине, чтобы выйти замуж. Вскоре, после ее
недолгого пребывания в монастыре, оказалось, что ко всему прочему ей не
хватает смирения и самоотверженности, чтобы стать членом благословенного
Ордена. Ну и что ей остается? Неужели она принадлежит к числу тех ущербных,
жалких созданий, которым суждено провести остаток жизни в подвешенном
состоянии: не Христова невеста и не мужняя жена?
- Итак, ваше сиятельство, какого рода невесту вы себе ищете? - сразу
перешла к делу аббатиса.
Она не сводила глаз с пугающего шлема, лежавшего на тяжелом дубовом
столе, который отделял ее от графа и священника. Задавая первый вопрос,
настоятельница в первую очередь стремилась узнать побольше о самом лорде, а
уж потом о невесте, которую он так хотел получить.
Граф выпрямился, оглядел богато обставленную приемную, затем перевел
взгляд на драпированные шелками стены, искусно вытканные гобелены и красные
угольки, тлеющие в камине.
- Хорошую, - сердито буркнул он, вытягивая длинные ноги и крепко сжимая
пустые ножны у себя на боку. Отсутствие меча лишало его уверенности в себе.
- Может, вы соблаговолите выразиться поточнее? У нас тут монастырь
Добродетельных невест, следовательно, все наши девушки будут хорошими
невестами. Кроме того, каждый может выбрать у нас невесту на свой вкус.