"Михаил Эммануилович Козаков. Смертники " - читать интересную книгу автора

место.
Парень подбросил в печь валявшиеся стружки и неожиданно спросил:
- А сколько тебе за работу платят? Деньгами или иначе...
- Штанами, парень! - глухо и почему-то дрожа сказал Базулин.
Он поднялся и встал у самой печки, лицом к надзирателю.
- Штаны обещали дать, сапоги - тоже. За работу мою... Курить хочешь?
На, кончай мою цигарку...
- Хотя, чего я спрашиваю, - сочувственно и простодушно улыбнулся
надзиратель. - Хиба тоби не все равно, як ты еще под приговором. Дураки! -
печально сказал он. - Заботу о человеке имеють, а ему, может, помирать
скоро. И сапоги отберут и штаны...
Базулин переминался с ноги на ногу и жадным, но осторожным взглядом
следил за своим собеседником. Когда надзиратель поворачивал в его сторону
голову, Базулин прятал свои глаза - свою горящую мысль и делал какой-то
безразличный, бесстрастный жест. Успех задуманного дела теперь зависел от
безошибочно, точно выбранного момента, когда можно было бы воспользоваться
представившимся единственным случаем спасти себя, спастись от немой,
пытающей неизвестности грядущих дней.
Сегодня случай ему благоприятствовал. - Ну, иттить надо, - желая
приподняться, заторопился вдруг надзиратель. - А то, знаешь, як заметит
начальство...
Он не успел уже досказать...
Крепкий, опрокинувший толчок в грудь, узлами канатов легли на горло,
сжав его, холодные базулинские пальцы, и весь он, Базулин, придушившей
тяжестью упал поверх...
- Не бойсь, братишка! - скороговоркой шептал он. - Не погублю... Ключа
только надо... ключа. А закричишь - в грех введешь... слышь?
Парень почти не сопротивлялся.
Сидя верхом на нем, обхватив его горло одной рукой, Базулин другой
оторвал кусок от своей рубахи и туго заткнул им полуоткрытый рот
надзирателя.
Мгновенье что-то соображал. Потом, быстро связав руки надзирателя
сдернутым с него уже поясом, отобрав ключ и винтовку, он поднял парня и
отнес в находившуюся тут же, при бане, тюремную прачечную и - головой вниз -
опустил связанного в глубокий пустой котел.
- Прощенья прошу, братишка. Надоть мне на земле еще побыть... пригожусь
ей.
Крепко сжимая в руке винтовку и ключ, он бросился к выходу.
Выглянул - двор был пуст.
Пригнувшись, рассекая встречный ветер, побежал к воротам.
Ключ в руках у каждого - послушный раб: шмыгнул за ворота, в снега, в
пургу почуявший волю смертник Степан Базулин...

6

Бред и огневица. Вместо тела - на больничной кровати сброс вялых,
безжизненных костей. Лицо с уродливой лошадиной челюстью изъямлено
землистыми дырами.
Палата тифозных, а рядом - за дверью - люди в оспенных гнойниках.
Вновь назначенный доктор осмотрел Иоську, приставил к груди трубку и