"Вера Ковальчук. Эльфред: Юность короля " - читать интересную книгу автора

- Твой Бургред владеет многими землями, которые прежде принадлежали
Этельвольфу, - проворчал было эрл Холена, но не стал продолжать.
Да, впрочем, его и так никто не слушал. Датчане! По всем столам, словно
вихрь, пронеслось это слово, знаменующее собой конец спокойной жизни. Отнюдь
не только северные разбойники угрожали Уэссексу - королевство воевало и с
Корнуоллом, и с Валлией - но только имя этого народа повергало саксов в
ужас, только оно символизировало собою истинную угрозу жизни и свободе.
Этельред встал. Помолчал, а потом принялся задавать гонцу вопросы.
Много вопросов - где, когда, как, сколько. И по его лицу Эльфред быстро
понял - будет война.

Глава 2

Принц вышел на террасу замка. Он давно снял красивую котту, покрытую
жирными пятнами, и остался в одной рубашке - камизе. Конечно, весна была
теплая, и днем солнце пригревало на совесть, но вот ночью потягивало
холодком. Поверх рубашки, чтоб не замерзнуть, Эльфред накинул плащ.
Он постоял, глядя, как у костра препираются дозорные - чей черед
тащиться на стену, на холод и темень, потом прошелся до дверей донжона.
Рядом с ними, опираясь на каменный парапет, стоял Этельред. Он
обернулся лишь на миг, увидел брата и снова вернулся взглядом на бревенчатую
стену замка.
- Не спишь? Что так?
- Не спится.
- Докучает рана? Ты смотри, может, позвать лекаря - пусть еще разок
посмотрит, а? Может, железом прижечь?
- Ерунда, брат. Не докучает нисколько. И лекаря незачем тревожить. Если
станет гнить, я сам прижгу.
- Когда станет гнить, будет уже поздно, - Этельред помолчал. -
Послезавтра выступаем. Ты, я так понимаю, останешься?
- С чего бы вдруг?
- Ты же ранен. К тому же... Разве годится будущему пастырю проливать
кровь?
- Фу... Брат, все священники с амвонов провозглашают, что война с
северными язычниками - святая война.
- Полагаю, тебе стоит остаться здесь хотя бы затем, чтоб на время моего
отсутствия взять власть в свои руки.
Эльфред подумал, покачал головой.
- Не стоит. Не должно быть двух королей.
- Ты же не королем будешь.
- Ты уверен? - принц покосился на брата. - А ты помнишь о коронации в
Риме?
- Так это правда?
- Истинная.
- Да как ты можешь помнить? Тебе было тогда лет пять.
- Но не годик же. Все помню. Многие таны об этом помнят тоже. Ни к чему
все это, брат. Да и вообще, не хочу я находиться где-то в безопасности, в то
время как все мужчины королевства идут на датчан. Это как-то... не
по-мужски.
- Странное рассуждение для книжника.