"Вера Ковальчук. Эльфред: Юность короля " - читать интересную книгу автора

своей женой, и вызвали к нему лекаря. Эльсвиса - белокурая, большеглазая,
кругленькая, как апельсин, совсем еще юная и живая, захлопотала вокруг
супруга встревоженно и ласково, молодой мужчина улыбался ей, но позаботился
отослать ее от себя прежде, чем пришел лекарь и принялся разматывать
повязку. Эльфред беспокоился, что вид раны и крови может испугать и поразить
его жену, повредить в ее положении. Для Эльсвисы вот-вот должен был
наступить срок.
Лекарь очистил рану и, несмотря на возражения принца, принялся
рассматривать и смачивать настоями то из одного маленького горшочка, то из
другого. Целитель был уже немолодой, седоголовый седобородый мужчина лет
пятидесяти, которого называли стариком, а кое-кто и дряхлым стариком. Он был
очень молчалив, невозмутим и флегматичен, ни на крики своих пациентов, ни на
шутки за спиной не обращал внимания, размеренно и неторопливо делал свое
дело. Стариком он себя не считал, что и доказал, недавно женившись на
молоденькой и уже успев стать отцом. Руки у него были сильные и уверенные.
Он залил рану травяной настойкой, стер лишнее с кожи вокруг и приложил
свернутый кусок расстиранной, мягкой холстинки.
- Ни к чему столько возни с пустяковой раной, - бросил принц. -
Перевяжи, да и все.
- Твое высочество, клыки кабана - коварное оружие, - медленно произнес
лекарь, прилаживая чистый лоскут мягкой ткани. - Они несут не только рану,
но и яд. Этот яд заставляет гнить раны. Зачем тебе, молодой человек,
погибнуть из-за простой неосторожности в столь юном возрасте?
Услышав про "юный возраст", Эльфред фыркнул. Он чувствовал себя
совершенно взрослым, даже зрелым мужчиной, и эти слова целителя показались
ему хоть и простительными для старика, но чересчур высокомерными.
Повязка была наложена должным образом. Собрав все инструменты, лекарь
вышел из алькова и пустил туда супругу принца, Эльсвису. Она тревожно
взглянула на мужа, но, заметив веселые искорки в его глазах, улыбнулась
сама. Молодая женщина легко вспыхивала румянцем, как все белокурые и
рыженькие.
Эльфред был у ее отца в гостях, когда Эльсвисе еще не исполнилось
пятнадцати, и тогда же стал оказывать ей знаки внимания, отваживая других
молодых людей.
Священник твердил девушке, что это дурно, ибо отроки и отроковицы
должны вести себя очень скромно и ждать, кого им Господь пошлет в пару, или
кого выберут родители. И потому Эльсвиса не решалась поднять на Эльфреда
глаза, но жарко краснела при каждом его слове, обращенном к ней. Она не была
влюблена в сына Уэссекского короля, но в ее возрасте душа девушки так широко
распахнута любому чувству, что мимолетную симпатию они готовы признать за
неземную страсть. Все случилось, как в сказке - Эльсвиса поверила, что любит
Эльфреда, а Эльфред спустя два года посватался к ней.
Оба они не до конца понимали смысл сделанного шага. Они связали свои
судьбы навсегда, и при этом вряд ли руководились правильными соображениями.
Принц думал о приданом и о том, что каждый мужчина должного возраста должен
быть женат. К тому же дочь графа гаинов так хороша... А юная дочь графа
пребывала в уверенности, что встретила свою единственную любовь. И потом,
быть женой - это не то же самое, что быть дочерью. Жена все-таки хозяйка.
Что за человек ее молодой муж, она понимала смутно, но готова была выполнять
свои обязанности и стать ему хорошей женой.