"Вера Ковальчук. Эльфред: Юность короля " - читать интересную книгу автора

скоро затих.
Выпустив из рук древко, Эльфред обернулся и лишь теперь заметил брата,
а с ним - почти всю его свиту. На полянке и между деревьями стало тесно. К
изумлению молодого человека, небольшая поляна умудрилась вместить в себя
столько придворных, что не верилось - принц и не заметил, когда они успели
подобраться так близко к месту схватки. Король сидел верхом, его конь нервно
плясал, косясь на затихшего кабана, не слушаясь даже твердой руки Этельреда,
придворные, глядя на государя, тоже пытались попятиться, отойти в сторонку.
Но как это сделать, если на каждом футе молоденькой травы вынуждены стоять
двое, а то и трое?
- Хорош секач, - отметил Этельред. - Неплохо, брат.
- Прошу прощения, мой король, что не оставил тебе такую завидную
добычу, - рассмеялся Эльфред.
- С меня хватит и оленя, - король оглядел брата с ног до головы. - У
тебя штанина в крови.
- А... - Эльфред покосился вниз, на свою ногу. - Есть немного.
- Тебя нужно перевязать.
- Оставь, брат, это ерунда.
- Не ерунда, - Этельред оглянулся на своего оруженосца. Показал ему на
брата.
Принца немедленно усадили, сняли порванный сапог, подняли штанину и
осмотрели рану. Эльфред с любопытством следил за тем, как его осматривали и
перевязывали. Вид крови, конечно, обеспокоил его, знающего, что у каждой,
самой пустяковой раны, есть шанс загноиться (к тому же, раны, нанесенные
кабаном, обычно весьма нехорошие), но лицо его не дрогнуло. Он спокойно
перенес перевязку и, когда брат предложил немедленно перевезти его в замок,
решительно замотал головой.
- Я пришиб этого злосчастного кабана - я его и освежую.
Он вынул из правого, уцелевшего сапога нож, и взялся за кабана. Присел
у туши, сделал надрез у анального отверстия, по ладонь запустил два пальца в
брюшной жир и вставил кривое лезвие под шкуру. Потянул нож вверх, следуя за
лезвием пальцами. Шкура отставала на брюхе, и надрез получился аккуратный и
ровный. Внутренностей металл не задел. Вываливать их из брюха не было
никакой нужды - за Эльфреда всю грязную работу сделали слуги. Снимать грубую
шкуру ему тоже не пришлось - принц лишь обозначил свой труд. Только это
имело значение.
Кабана, как и оленя, свинью и поросят, погрузили на телегу. Лошади
фыркали и косились на страшно пахнущий груз, но они, в отличие от скаковых,
были послушные и тихие - погонщики быстро совладали с ними, и телега
заскрипела вслед за разодетой кавалькадой придворных, направляющейся за
королем в Солсбери. Добыча знатных господ должна была появиться на
пиршественных столах этим же вечером, только уже в жареном, пареном и
вареном виде.
До замка Эльфред добрался с облегчением. Усталость и ранение давали о
себе знать. Его не занимал ни лес вокруг, ни придворные, ни сам брат - принц
мечтал поскорее оказаться дома, да чтобы никто вокруг не заметил его
состояния. Во дворе замка оруженосец короля предложил принцу помощь, но тот,
разумеется, отказался и спешился сам. Он ласково потрепал по холке своего
конька, скакун ответил довольным фырканьем.
Принца отвели в залу, где он ночевал в небольшом алькове вместе со