"Майкл Коуни. Я помню Паллахакси" - читать интересную книгу автора

И эти ящерицы имеют наглость обзывать нас червяками?!
- Мне пора, - сухо сказал я представительнице Носса. - Думаю, отец уже
закончил переговоры и удивляется, куда я запропал. - Тут я вспомнил о
скиммере. - Ты поможешь мне донести лодку?
- Что? - Она тряхнула головой и поспешно сказала: - Да-да, конечно.
Мы с трудом втащили скиммер на высокий берег, но на дороге дело пошло
полегче: мы просто подняли его, каждый со своего конца, и понесли.
- Странно, - вдруг сказала Чара.
- О чём ты?
- Посмотри, из лодки течёт вода.
Конструкция скиммера чрезвычайно проста. Это всего лишь продолговатый
плоскодонный ящик с двумя поперечными сиденьями; под ними проложена
специальная доска, предохраняющая подошвы ног от соприкосновения с холодным
днищем.
- Дыра, - сказала Чара, как только мы перевернули скиммер. Отверстие
оказалось как раз под доской - круглое, два пальца в поперечнике. Меня
охватил озноб.
- Я бы все равно утонул. Даже если бы не сунулся в эстуарий.
- Должно быть, ты ударился о скалу.
- Нет, ничего подобного.
- Значит, кто-то пытался тебя убить? - Она глядела на меня круглыми
глазами. - Кто-то подкрался к твоему скиммеру под покровом ночи и просверлил
дыру? Выходит, ты ещё более важная персона, чем я представляла? - Невинное
выражение соскользнуло с её лица. - А может быть, ты всё-таки напоролся на
скалу?
- Ради Фа, оставь в покое скалу! Я наверняка заметил бы это, не так ли?
Нет, дыра рукотворная. И просверлили её либо в Иаме перед самым моим
отъездом, либо здесь, в Носсе.
- Береговик никогда не станет портить лодку, - сказала Чара неожиданно
серьёзно. - Мы слишком хорошо знаем, чем это кончается.
- Но вы умеете плавать.
- И что с того? Холод убивает нас точно так же, как и вас, червяков...
то есть сухопутников. Просто это займёт немного больше времени, вот и всё.
Ни одному человеку в Носсе и в голову не придёт просверлить дыру в твоём
скиммере.
Возможно, Чара была права. Я мрачно глядел на новенький скиммер. Он был
осквернён. Возможно, следует оставить его в Носсе для починки? Перед нашим
отъездом из Иама я только и делал, что хвастал подарком отца. Теперь я
привезу его домой дырявым, и люди станут смеяться. Мой приятель Каунтер,
сгорающий от чёрной зависти, будет ужасно доволен. А мой тупой родственничек
Триггер начнёт охать, ахать и задавать дурацкие вопросы. И каждый житель
деревни будет совершенно уверен, что я напоролся на скалу просто по
собственной глупости.
За исключением моего тайного врага, разумеется.
Но разве у меня есть тайные враги? Подумав, я решил, что нет. В те
невинные дни я искренне считал, что все вокруг любят меня и уважают.
Обожают, вернее сказать.
Мы с Чарой снова подняли скиммер и продолжили путь. Вскоре на склоне
холма показались домики женщин, сложенные из грубых обломков скалы и
покрытые широкими листьями морской травы вместо кровли. Углядев несколько