"Майкл Коуни. Я помню Паллахакси" - читать интересную книгу автора

- Так ты из Иама? - удивилась она. От Носса до моей родной деревни
полдня езды на мотокаре. - Должно быть, ты важная персона? Неуж-то я
облагодетельствовала цивилизацию, - она усмехнулась, - когда спасла тебя из
водяной могилы?
- Мой отец - Иам-Бруно, - объяснил я, стараясь не сиять, как медный
пятак.
- Бруно? Брат вашего предводителя? - Казалось, это произвело на неё
впечатление. - Ведь он сейчас в Носсе, не так ли? Я видела его мотокар.
- Отец приехал на переговоры с вашими предводителями.
- Переговоры? О чём?
- Ну, товары, торговля и всё такое. Планирование. Словом, высшие
материи. Тебе будет неинтересно.
- Ты хочешь сказать, что и сам не знаешь?
Пора сменить тему, решил я. В конце концов, кто эта девушка? Я уже
почти пришёл в себя и теперь видел, что лет ей примерно столько, сколько и
мне, и что она невероятно хороша собой. Круглые, тёплые, карие глаза,
россыпь очаровательных веснушек на пухлых щёчках и ослепительная улыбка,
способная затмить Фа. Я не привык к близости такой красоты... У мужчин и
женщин мало общего в нашем мире.
- Ты не сказала мне, как тебя зовут.
Девушка немного поколебалась.
- Чара. Носс-Чара. Имя, конечно, необычное, - заторопилась она, - но
мать назвала меня так в честь родовой реликвии. - Она потянула за шнурок,
убегающий в горловину платья из дорогой земной материи, и продемонстрировала
подвешенный к нему сияющий кристалл.
Я ничего не понимаю в драгоценностях, но в этот миг я испытал самое
мощное озарение в своей жизни... Кристалл и красивая девушка!
- О, - сказала она, пристально глядя на меня.
- Что?
- Нет, ничего.
Настала её очередь разглядывать эстуарий. Плоская масса океана лежала
по левую руку от нас, и миллионы бледных птиц с пронзительным криком падали
вниз, подбирая уснувшую на поверхности рыбу. Скиммеры бороздили воды сетями,
собирая щедрый урожай грума, за долю которого отец в это время усиленно
торговался, ведь зерновые в нынешнем году не уродились.
А я сидел на тёплых камушках со скользкой ящерицей из Носса.
Всем известно, что у береговиков странные привычки да к тому же
перепонки между пальцами ног. Они настолько отличаются от нас, что некоторые
склонны считать их другим видом разумных существ, но кое-какие
малопристойные события доказывают обратное. Образ жизни у береговиков
примитивный: мужчины ловят рыбу, женщины её обрабатывают, и все они зависят
от ежегодного грума, а не от собственной сообразительности. Мистер Мак-Нейл,
представляющий землян в нашей округе, называет их охотниками-собирателями.
Мы, сухопутники, гораздо более цивилизованный народ.
Наши мужчины занимаются охотой, это правда, но для постижения сложных
миграционных путей дичи требуется недюжинный интеллект, не говоря уже об
искусстве её выслеживания. А наши женщины выращивают съедобные растения, и в
этом деле применяются абсолютно все виды планирования. Мистер Мак-Нейл
рассказывал, насколько наша культура впечатлила землян, когда они впервые
прилетели сюда несколько поколений назад.