"Майкл Коуни. Я помню Паллахакси" - читать интересную книгу автора

дрейфующей под обрывистым берегом. Такие лодки с округлым днищем и глубокой
осадкой крайне неустойчивы во время грума, но девушка непринуждённо
удерживала баланс, и будь я чуток поумнее... Но где там! Эти водяные ящерицы
из Носса считают, что море принадлежит только им. Нет уж, буду делать всё,
что захочу.
И тут мой скиммер рванул вперёд, как перепуганный локс, хотя ветер
совсем не изменился. Вода ужасно брызгалась и плескалась, что было очень
странно, ведь грум хлюпает и стекает с бортов тонкими струйками. Я не успел
додумать эту мысль: скиммер сбавил ход, да так резко, что меня швырнуло
вперёд, потом остановился... и начал погружаться в воду.
В безумной панике я вскочил на ноги, и судёнышко опасно перекосилось.
Рухнул парус, опутав голову и руки, вода моментально поднялась до колен. Она
была не теплее ледяной руки Ракса, и я испустил отчаянный вопль.
Освободиться никак не выходило, а если бы и удалось, плавать я всё равно не
умею, как и любой сухопутник.
- Ради Фа! Прекрати скулить и вылезай из-под паруса.
Это был голос ангела, не иначе.
- Не могу, - жалобно прорыдал я, чувствуя себя обречённым. А ведь мне
всего лишь семнадцать лет... Какая потеря для мира! Ледяное объятие тесно
сдавило грудь, тонущий скиммер выскользнул из-под ног. Что-то двинуло мне
под рёбра и потащило в сторону. Чья-то рука сдёрнула парус с лица, и я
увидел пару внимательных глаз.
- Хватит! Увидят люди - смеху не оберёшься. Считай, что я тебя спасла.
Можешь промямлить слова благодарности, если возникнет желание, а пока
заткнись.
Верхняя моя половина оказалась в шлюпке, остальное болталось за бортом.
Парус по-прежнему обвивал тело, а на рёбрах возлежала мачта скиммера.
Золотое солнышко Фа светило прямо в лицо, и всё вокруг было необычайно ярким
и тёплым, включая великолепные карие очи моей спасительницы.
Это очень редкий у стилков цвет глаз, и наша культура придаёт ему
особое значение. Благословенный дар, напоминающий о легендарной Кареглазке!
Вместе со своим возлюбленным Дроувом сия мифическая личность неким
непостижимым образом, избавила нас от зла... Так или иначе, но всхлипывать я
перестал и невнятно пробормотал "спасибо".
- На здоровье. Послушай, если ты подтянешься на руках, то вылезешь из
этого кокона. Я придержу мачту, чтобы скиммер не ушёл на дно.
Потом мы сушились на россыпи каменных обломков. Скиммер вытащили на
песчаный пляж, и он смиренно лежал бок о бок со шлюпкой.
- Ты наверняка сухопутник, - сказала девушка. - Земляной червяк. И
всё-таки мог бы сообразить, что на скиммере не ходят вверх по течению. Там
же пресная вода, понятно? Только что всё было в порядке, и вдруг...
Бултых! - Она сделала выразительный жест маленькой пухлой ручкой. - Скиммер
рассчитан только на грум, для обычной воды у него слишком мала площадь.
- Угу, - пробурчал я, погибая от стыда. Девушка внезапно хихикнула.
- Знаешь, - сказала она мягко, - в жизни своей не видела человека,
который тонул бы так быстро. У тебя на самом деле почти не было шансов.
- Угу, - промычал я, глядя на эстуарий, бледно-голубое небо и куда
угодно, только не на неё.
- Как тебя зовут?
- Э-э... Харди. Иам-Харди.