"Майкл Коуни. Бронтомех!" - читать интересную книгу автора

- Народ Аркадии, - начал он, - мы приняли предложение "Хедерингтон
Организейшн". Голоса, поданные "за", составили...
Остальное заглушили радостные возгласы.
В "Клубе" особого веселья не отмечалось. Полюбопытствовав еще
несколько минут, все начали расходиться. Я тоже засунул пластинку
приемника в карман и вышел в ясный день.
К этому времени репортаж о голосовании уже закончился и на экране
появился космопорт.
Из грузовых челноков выезжали огромные сельскохозяйственные машины.
Казалось, они ждали лишь результатов референдума, чтобы с грохотом
двинуться на камеры, как стадо слонов. Их, наверное, были сотни.

6

Первая неделя властвования "Хедерингтон Организейшн" над планетой
Аркадия вроде бы разрядила обстановку. Сначала два-три дня вообще ничего
не происходило, если не считать прибытия запоздавшего рыбного грузовика.
Заканчивая отделку "Легкой леди", я наблюдал, как Верной Трейл
руководит на причале погрузкой замороженной рыбы, и почти физически
ощутил, что напряжение спадает. В то же утро траулеры снялись с якорей и
вновь поплыли вниз по Дельте.
Во вторник в поселке нежданно-негаданно появился незнакомец. Я
наткнулся на него в "Клубе", где он разговаривал с Чилем Каа.
- Синклер Синглтон, - представился он.
Я сразу заметил, что наш обычно недоверчивый к чужакам Каа поставил
этому парню выпивку, и вскоре понял почему.
Синглтон оказался одним из самых приятных людей, каких я когда-либо
встречал. Мы подружились прямо мгновенно, несмотря на неловкость,
возникшую, когда он сообщил, что является местным представителем
Организации. Он нисколько не походил на бюрократа. Бар начал заполняться,
и на Синглтона обрушился град вопросов, причем даже на самые глупые он
отвечал вежливо и доброжелательно.
Самый сложный момент наступил, когда Синглтон стал вручать
хедерингтоновские удостоверения личности - но даже эту рискованную
операцию он провел успешно.
- Это что еще за чертовщина? - спросил Уилл Джексон, подозрительно
разглядывая маленькую пластиковую карточку со своим именем и каким-то
номером.
Синглтон улыбнулся, продолжая раздавать документы. Он уже запомнил
наши имена.
- Эти карточки облегчат вам жизнь, - объяснил он. - По-моему, вне
Организации на них больше всего походят кредитные карточки. Мы используем
их вместо денег - так гораздо проще. Во всех магазинах на Аркадии
установят кассовые машины. Когда вы что-нибудь покупаете, то просто
вставляете карточку в машину, продавец набирает наименование и цену
покупки на клавиатуре, вы забираете карточку и уходите. Ваш счет будет
вестись в Центральном отделении Банка Вселенной. Короче, вы можете забыть,
к чертям, о наличности, а в конце каждого месяца будете получать полный
перечень покупок.
- Организация тоже его получит, - заметил Ральф Стренг.