"Майкл Коуни. Бронтомех!" - читать интересную книгу автора

увязая в песке копытами и обильно удобряя местность навозом. Дойдя до
берега, они без остановки двинулись по мелководью, постепенно погружаясь в
волны тощими ногами. Передняя, проходя мимо, окинула меня взглядом своих
козьих глаз, в которых мелькнуло узнавание.
- Откуда ты знаешь мое имя? - спросил я Венди.
- Ты его знаешь - значит, и я знаю. Полезай обратно в свою машину!
Я отступил под ее взглядом. Я все еще сжимал в кулаке пузырек с
таблетками "Иммунола" и вытряхнул одну, как курильщик автоматически
вытаскивает в трудный момент сигареты. Но не проглотил... Моя рука
почему-то не захотела отправлять в рот маленькую белую пилюлю. Я закрыл
пузырек и сунул его обратно в карман.
И Венди улыбнулась мне открытой детской улыбкой, и это была не просто
улыбка, а какой-то важный сигнал.
- Может, тебе все же стоит остаться, Кев, - сказала она.
И я подумал: "А что, хорошая мысль..." Здесь, в сущности, совсем
неплохо. Солнце греет, ветерок с моря освежает. Народ начал понемногу
заходить в воду. В дальнем конце пляжа на утесе я заметил пасшихся аркоров
и удивился, почему они не спускаются к остальным. А эти уже зашли по шею,
а может, и плыли, мотая головами, когда о них фонтанчиками брызг
разбивались волны, и присоединялись к рыбьим стаям, и отдавались океану...
Венди тем временем встала и взяла своими маленькими мягкими ладошками
мою руку.
- Идем, Кев, - сказала она.
Я не двинулся с места.
- Идем, - повторила она. - А то останешься один.
И правда, берег уже опустел: люди забрались в воду и шли все дальше,
глядя на горизонт. Пора. На берегу делать нечего. Я позволил повести себя
вперед. Вода захлюпала у меня в ботинках, коснулась ледяным кольцом
щиколоток.
Справа какой-то фанатик выкрикивал молитвы; я невольно пожелал, чтобы
он заткнулся. Хотелось остановиться и подумать. Похоже, я давал втянуть
себя в непонятную авантюру.
- Не нужно ничего понимать! - прокричала Венди, танцуя среди волн и
таща меня за руку. - Просто дари! Дари!
Вокруг подхватили этот возглас.
- Дари... Дари... Дари...
Они скандировали это слово как загипнотизированные, в ритме
накатывающихся волн, одна из которых поднялась выше моих колен, а
следующая достала до пояса.
Впереди раздался крик.
Поднимая красные брызги, среди пенящихся волн металась женщина,
боровшаяся с какой-то черной тварью, вцепившейся ей в правую грудь.
Кинувшийся на помощь мужчина в яростной схватке быстро скрылся под
водой.
- Что за черт? - воскликнул человек впереди меня. - Что мы вообще
здесь делаем? - Он обернулся ко мне - плотный мужчина в мокрой темной
куртке, с широко открытыми глазами и перекошенным ртом. - Боже! - завопил
он и заспешил ко мне, колотя по воде руками.
Вдруг он остановился, пошатнулся, и на лице его отразился новый ужас.
Бедняга начал дергаться, брыкаться, но что-то держало его и не