"Майкл Коуни. Бронтомех!" - читать интересную книгу автора

отпрысков паи; ящер обзавелся каким-то бесполым способом, о котором мне
никогда не хотелось его расспрашивать и который еще меньше хотелось
увидеть.
Стренг однажды сказал:
- Кли-о-По сошло бы с рук убийство. Он мог бы съесть одного из детей,
а взамен произвести другого, и никто ничего бы не заметил. Разве это не
доказывает, как бессмысленны наши социальные принципы, правда, Кевин?
Так вот теперь над Кли нависла угроза. Он два года все деньги
вкладывал в хозяйство, сделал запущенную ферму Блэкстоуна
конкурентоспособной - и, тем самым, лакомым куском для "Хедерингтон
Организейшн". Кли не питал никаких иллюзий на этот счет - его
собственность отнимут в первую очередь.
К нашему позору, нашлись люди, говорившие об этом со злорадством:
мол, пусть теперь поживет в обычном жилище.
Утром в день референдума я встретил его в баре "Клуба" и спросил, как
он собирается голосовать.
- Конечно, за договор, - ответил Кли низким голосом, держа в
чешуйчатой лапе стакан воды со льдом. - Единственная альтернатива -
голодная смерть.
- Ну, тебе-то она не грозит, - заметил я. - Ты на самообеспечении.
Пока я говорил это, в голове против воли мелькнула нарисованная
Стренгом отвратительная картина каннибализма.
На кожистой морде показались острые маленькие зубки: вероятно, Кли
улыбнулся.
- Странное получилось бы общество, если бы все были на
самообеспечении, - сказал он. - Мне нравится в вас, в людях, как раз то,
что вы не на самообеспечении. Люди зависят друг от друга - в отличие от
моего народа.
Мне нравится у вас. Я не всегда ладил со своими; они прозвали меня
стадным. Я надеюсь, что со временем смогу смешаться с людьми так же, как
ты, Кев...
"Клуб" продолжал заполняться. Стренг и Алисия Дежарден обсуждали с
Джейн Суиндон гонки. Появился Том Минти со своими дружками Биллом Йонгом и
Джимом Спарком. Они заказали колу и добавили в нее по порции "Иммунола".
Старый Джед Спарк, как всегда, взирал на это с непреклонной
суровостью.
Уилл Джексон сидел в одиночестве - прямой, словно загипсованный, - и
его тяжелый взгляд блуждал по бару в поисках девушки, на которую можно
поглазеть. На заднем плане суетилась миссис Эрншоу, готовившая выставку
разного самодельного хлама, в котором я разглядел отпечатанную частным
порядком брошюрку Вернона Трейла "Мы, Пионеры".
Это было обычное полуденное сборище, разве что споры громче да голоса
резче. Джон Толбот, наполняя стаканы, все время нервно хихикал.
Кабина для голосования - вообще-то это был маленький
переоборудованный вертолет - должна была открыться через час. Все то и
дело поглядывали в окно, из которого открывался вид на усеянный куполами
склон и причал, где торчал вертолетик, похожий на красного жука, а по
сторонам его стояли два охранников в форме, с лазерными пистолетами.
Власти намеревались обеспечить в Риверсайде торжество демократии.
К столику подошел Стренг; он улыбнулся Кли и подсел к нам. Следом за