"Майкл Коуни. Эсмеральда (Журнал "Изобретатель и рационализатор", 1989, N 9)" - читать интересную книгу автора

монополия на полезность?


Двумя днями позже Бекки с Агатой вместе подошли к колодцу и заглянули
вниз. Вода стояла высоко, и вся поверхность переливалась радужными
цветами.
- Это нефть, - сказала Агата. - Нефть как-то просачивается. Впрочем,
едва ли можно ожидать, что колодец будет хорошим так близко от моря. И
берег здесь слишком пологий. Нам придется соорудить водосток с крыши и
пить дождевую воду.
- Но на это потребуются деньги, - возразила Бекки. - И время тоже. Где
мы будем брать воду до тех пор?
- Будем пить эту. Как и всегда. Просто нужно будет сливать верхний
слой, где нефть.
- Мне всегда казалось, что у нас солоноватая вода. Наверно, из моря все
время что-то просачивалось. - Бекки взглянула на сестру с тревогой. -
Говорят, от морской воды люди сходят с ума. И потом в ней еще разные вещи:
растворители, яды и все остальное, что сливают в море из городов. - Она
выпрямилась, в ее лице появилась целеустремленность, в голосе твердость. -
Надо вызвать меднаблюдателя. Я должна убедиться, что эту воду можно пить.
Она двинулась к дому, Агата последовала за ней.
- Мы можем попросить, чтобы нам отвели трубу с Государственного
участка. Там под землей всюду ирригационные трубы, - произнесла Агата,
махнув рукой в сторону изгороди, за которой шумно работал бронтомех. -
Помнишь, много лет назад мы видели, как их закладывали?
- Это дренажные трубы, - неожиданно резко ответила Бекки. - Рабочий
говорил, что они дренажные.
- Ну хорошо, только давай не будем торопиться. - Идея позвонить
меднаблюдателю почему-то встревожила Агату. - Давай все обдумаем.
Когда они вошли в дом, Эсмеральда закричала, приветствуя их.
- Давай попробуем выпустить Эсмеральду во двор. - В первый раз Агата
назвала чайку по имени.
Бекки резко остановилась, увидев на столе рядом с коробкой нож, и в
голове ее замелькали разрозненные непрошенные мысли. Почему-то ей казалось
очень важным скорее унести Эсмеральду подальше от ножа, блестящего,
острого кухонного ножа... Бесполезную птицу Эсмеральду...
Она схватила коробку, и Агата, решив, что ей удалось убедить Бекки,
последовала за ней на улицу. Бекки поставила коробку на камни. Несколько
кур, ожидая, что их будут сейчас кормить, подбежали ближе, но Бекки
отогнала их и осторожно наклонила коробку, чтобы Эсмеральда могла
выбраться.
Чайка замерла неуверенно, поворачивая голову то в одну, то в другую
сторону. Пробуя, она расправила крылья, взмахнула несколько раз и сложила
их снова, затем подняла хвост, встряхивая перья, и начала чиститься.
- Она забыла, как летать, - предположила Агата.
Бекки наконец нарушила длительное молчание.
- Нет. Смотри.
Эсмеральда опять расправила крылья. Вытяну шею, она бросилась вперед,
застучала коготками по камням, взмахнула крыльями, поднялась над землей и
полетела. Обретая уверенность, она сделала круг над двором и стала