"Майкл Коуни. Эсмеральда (Журнал "Изобретатель и рационализатор", 1989, N 9)" - читать интересную книгу автора

Хотя выйти ему навстречу было совершенно безопасно: при вероятности
наехать на человека машина останавливалась, а пасть ее закрывалась плоским
щитком.


- Агата?..
- Да, Бекки, - Агата вытирала ножи и вилки, держа в тонких высохших
руках белое полотенце.
- Когда меднаблюдатель обследовал тебя наедине в твоей комнате, что он
делал?
- Он спрашивал меня про разные вещи... Как ты думаешь, чайке дать мясо
с жиром или без? - Она принялась ловкими движениями срезать пленку с мяса,
и Бекки внезапно и беспричинно вздрогнула, когда лезвие сверкнуло в луче
падающего из окна света.
- Про какие вещи?
- Ничего особенного. Как мы живем, что едим, нравится ли нам, каково
состояние нашего счета в Государственном Банке...
- Ты сказала ему? - Бекки почему-то почувствовала тревогу. - Ты сказала
ему, сколько у нас денег?
- Конечно. Я думаю, он и так имеет доступ к записям. Они все имеют. Он
просто хотел удостовериться, что нам нет необходимости красть урожай с
полей. А может, думал, что нам нужно Государственное Пособие.
- И больше он ничего не спрашивал?
- Ничего. Это заняло немного времени.
Какое-то смутное подозрение посетило Бекки...
- Агата, это заняло больше сорока пяти минут.


- Что-то ты долго, - сказала Агата с обидой. - Я думала, ты поможешь
мне с овощами.
- Извини...
Было двенадцать, и картофель уже закипел на плите.
- Ты провела в своей комнате почти два часа.
- Неужели? Я прибиралась, и только.
- Ты, наверно, опять надевала то платье. - Пальцы Агаты дрожали, когда
она резала хлеб, и Бекки внимательно наблюдала, как блестящий нож
вспыхивает при каждом движении. - Ей-богу, мне надо его сжечь.
Молчание Бекки подтвердило ее вину. Она действительно надевала то самое
платье...
В двадцать лет она вышла замуж за Тома, а Агата была ее подружкой на
свадьбе, и гости постоянно шутили, что Том при определенных
обстоятельствах может их перепутать. Они все время спрашивали его: "А как
ты узнаешь, что это действительно Бекки, в такой-то ситуации?" Тому это
нравилось, и он отвечал: "Разве вы не знаете, что Бекки моложе на двадцать
шесть минут? А мне всегда нравились девушки помоложе". На свадьбу она
надела модное короткое белое платье, а Агата сшила себе серо-голубое. С
тех пор она никогда не видела платье Агаты, зато свое собственное она так
и хранила в коробке, в которой оно было куплено. И изредка надевала его,
как сегодня утром... Однажды Агата застала ее в этом наряде и очень сурово
ей выговорила. Она сказала тогда, что Бекки выглядит смешно и неприлично,