"Майкл Коуни. Кнут, ушко и крюк (Журнал "Если")" - читать интересную книгу автора

Движение Кнута замедлялось, но Фаррел все еще сохранял контроль над
полетом. Кнут тянул его за грудь, и Фаррел быстро терял высоту, однако не
давал планеру клюнуть носом и упасть в море. Он демонстрировал блестящее
мастерство.
Но все это, разумеется, было бесполезно.
Из толпы раздавались одобрительные возгласы, и, думаю, некоторые
зрители всерьез полагали, что Фаррелу удастся спастись. Но они просто не
знали по-настоящему воднопланеризм. При заклинившемся замке спастись
невозможно.
Фаррел на глазах терял скорость, приближаясь к воде. Он высвободил ноги
из-под фюзеляжа и болтал ими теперь, словно лебедь, опускающийся на водную
гладь.
Все дружно вздохнули, когда Фаррел коснулся воды, и его скорость упала
до нуля. В последнюю секунду он задрал нос планера. Думаю, что даже тогда
он надеялся избежать неминуемого, положив планер плашмя, чтобы затормозить
всей его поверхностью.
Не вышло. Фаррел находился по пояс в воде, когда Кнут среагировал.
Торможение опять свернуло Кнут, уже в обратную сторону, и теперь он резко
выпрямился, выхватил Фаррела из воды и потащил кувырком в обломках
планера, поднимая бешеные тучи брызг...
Кнут еще пару раз качнулся, постепенно теряя энергию, и замер,
подрагивая, на поверхности воды.
Катер освободился от Крюка и подобрал Фаррела. Его шея была сломана,
спина и ноги выглядели так, словно тот побывал в мясорубке.
Я помню выражение лица Прикрепленного, когда труп вынесли на берег.
Освобожденный от всех обязательств, искупивший былое преступление,
избавившийся со смертью хозяина от тяжелой руки Закона - он стал
Свободным. Он молча отвернулся от жалкого разбитого тела и побрел прочь,
не произнеся ни слова.



4

Тогда Фаррел, теперь Маршалл...
Не в силах шевельнуться, я беспомощно наблюдал. Кнут распрямлялся
(перед тем как свернуться в другую сторону!), Маршалл висел в небе,
прикованный кончиком Кнута. Я с трудом повернул голову и увидел, что Чарлз
пытается встать. Его глаза были широко раскрыты; я понял, что он решился
на что-то отчаянное.
Все произошло в один миг. Я ничего не успел сделать. Не успел даже
подняться. Катер вдруг сбросил скорость, Ось вновь предстала башней
ржавого железа и заклепок. Как и все гоночные лодки, глиссер быстро
остановился.
Маршалл планировал к берегу, таща за собой Кнут, обломанный конец
которого едва не касался воды. Чарлз барахтался в нескольких футах от
левого борта. Я схватил штурвал, завел мотор. Освободившись от Крюка и
втянув Ушко, я подошел к Чарлзу и втащил его в лодку.
- Что с Дугом? - слабо проговорил он.
- Приземляется. С ним все в порядке.