"Бернард Корнуэлл. Орел Шарпа ("Шарп" #08) " - читать интересную книгу автора

утверждает, что в его подчинении могут быть только самые лучшие солдаты и
офицеры. И так оно и есть. Как они вам?
- Господи, спаси нас от Южного Эссекского. - Шарп мрачно рассмеялся. -
Я ведь не много прошу, не так ли?
- Боюсь, тут у вас ничего не выйдет. - Хоган улыбнулся.
Шарп посмотрел на инженера, и внутри у него все сжалось. А тот только
плечами пожал.
- Я же говорил вам: дело обстоит не так просто. Если испанский полк
идет в Вальделаказа, сэр Артур считает, что ради соблюдения дипломатических
норм он должен послать и британский полк. Продемонстрировать мощь или что-то
в этом роде. - Хоган взглянул на ровные ряды солдат, а потом снова на
Шарпа. - Сэр Генри Симмерсон и его бравые ребята отправляются с нами.
- Иными словами, мы должны будем подчиняться его приказам, - простонал
Шарп.
- Не совсем. - Хоган поджал губы. - Строго говоря, приказывать вам буду
я.
Слова прозвучали официально, точно инженер временно поменял профессию и
превратился в адвоката. Шарп бросил на него удивленный взгляд. Могла быть
только одна причина, по которой Уэлсли отдал Шарпа и его стрелков в
подчинение Хогану, а не Симмерсону, и заключалась она в том, что генерал не
доверяет сэру Генри.
Шарп по-прежнему не понимал, какая может возникнуть в нем нужда; Хогана
будут защищать два полных батальона - по меньшей мере полторы тысячи
человек.
- Генерал предполагает, что нам придется встретиться с французами?
Хоган пожал плечами.
- Испанцы говорят, что у французов на южном берегу целый полк
кавалерии, усиленный артиллерией, они с самой весны охотятся за партизанами.
Уэлсли думает, что противник попытается воспрепятствовать нам.
- Я все равно не понимаю, мы-то зачем?
- Возможно, вы мне и не нужны. - Хоган улыбнулся. - Но на ближайший
месяц не намечено никаких военных действий; французы сначала позволят нам
углубиться на территорию Испании и только потом пойдут в наступление, в
Вальделаказа может возникнуть заваруха. Я хочу иметь рядом кого-нибудь, кому
мог бы доверять. Вы нужны мне... ну, на всякий случай.
Шарп улыбнулся. Хорошенькое дело - нянчиться с полковником ополчения,
который возомнил себя всезнающим!
- Для вас, сэр, с удовольствием. Хоган улыбнулся ему в ответ.
- Кто знает? В жизни всякое бывает. Тем более что она поедет с нами.
Шарп проследил за взглядом Хогана и увидел, что девушка, одетая во все
черное, помахала рукой какому-то офицеру из Южного Эссекского. Как
показалось Шарпу, блондину в безупречной форме, на коне, который, вероятно,
стоил больше, чем чин самого всадника. Девушка подстегнула свою лошадь,
слуга на муле последовал за ней; они присоединились к батальону, шагавшему
по дороге, ведущей в Каштелу-Бранку. Площадь снова опустела, пыль оседала в
лучах палящего солнца, а Шарп откинулся на спинку своего стула и
расхохотался.
- Что тут смешного? - спросил Хоган. Шарп указал рукой, в которой
держал кружку
с бренди, на потрепанный мундир и рваные брюки Харпера.