"Дин Кунц. Мутанты" - читать интересную книгу автора

- Хо! - крикнул кто-то в ответ и помахал рукой, демонстрируя, что они
его видят.
Тяжело пыхтя, он удвоил скорость. Воспользоваться поясом не
представлялось возможным, не возбудив подозрений. Начать с того, что, если
исчезновение города изумило и озадачило их не меньше него, они и так
должны ко всему относиться с настороженностью. Вздымая за собой столбы
песчаной пудры, он пронесся по склону вниз и зашагал к главному пирсу,
увязая в еще более мелком песке.
В легких совсем уж не оставалось воздуха, когда он добрался до дока с
гигантским грузовым кораблем, откуда махал человек. Постоял, прислонившись
к швартовым и глядя вверх на палубу. Грудь вздымалась и опадала, как у
загнанного животного. Несколько матросов подошли к поручням посмотреть на
него.
- Ты кто? - спросил мужчина в капитанской фуражке.
- Тоэм, - сказал он.
- Ты тут живешь, Тоэм? - У мужчины была кустистая седая борода,
обветренные щеки и похожий на бакен нос.
- Угу, - подтвердил он, подделываясь под стиль речи, принятый,
насколько ему было известно, на Базе-II.
- А где ты был, когда город пропал?
- Шел домой. Угу, домой шел. Пришел, смотрю - ничего нету. - Тоэм
понадеялся, что они не станут спрашивать, откуда он шел.
Капитан приказал спустить трап и послал ему вниз улыбку. Лестница
тотчас громыхнула о палубу, отчего по всей пристани разнеслось гулкое эхо.
- Тогда давай поднимайся.
До сих пор не отдышавшись, он взобрался по планкам и ступил на
палубу. Там стоял капитан, прикрытый сзади командой, словно в целях
зашиты. Ног у капитана не было. Один металлический штырь подпирал сразу
оба обрубка довольно высоко над коленями и заканчивался внизу подвижным
шаром, способным крутиться и доставлять его, куда душа пожелает. Капитан
покатился к Тоэму, вполне сознавая производимое им впечатление и весьма
удовлетворенный эффектом.
- Ты, похоже, из высшего класса. Тоэм быстро нашелся:
- Отец мой торгует наложницами.
- Вон оно как, - сказал капитан, сверкнув глазами.
- Что стряслось с городом? - спросил Тоэм, обеспокоенно озираясь. Он
решил разузнать как можно больше, прежде чем кто-нибудь задаст каверзный
вопрос и разоблачит маскарад. Нелегко уверенно вести себя в мире, когда ты
знаком с ею обычаями, но не владеешь основополагающими концепциями,
которые их подпирают. Тригги Гоп - настоящий пророк. Обязательно надо
найти более основательный базис для понимания.
- А ты еще не додумался? - поинтересовался капитан.
Стоявший за ним мужчина хмыкнул.
- Я... Я отлучился...
- Чертовски далеко и чертовски надолго, раз никак не дотумкаешь. Это
мутики, парень! Мутики! Снова фокусничают с Порогом.
- Так я и знал, - заявил он, по-прежнему пребывая в полном мраке.
- Угу. Угу, от них все несчастья. Да только нам повезло! Никак они
его не пробьют. Не могут надолго раздвинуть молликулы. Никак не
справятся.., а вот перебрасывать научились.