"Артур Конан Дойл. Приключения Михея Кларка" - читать интересную книгу автора

стаканам, предлагал нам почтить память почившего героя.
Рассказы Соломона Спрента об его бывших начальниках были очень
интересны, но самое интересное начиналось после того, как старый моряк
выпивал несколько стаканов вина: тогда шлюзы его памяти широко открывались и
он начинал нам рассказывать о тех странах, в которых ему пришлось побывать,
и о тех народах, которые он наблюдал. Подперев руками подбородки и вытянув
вперед шеи, мы сидели, устремив глаза на старого искателя приключений, и
впивали в себя его слова. А он, довольный возбужденным в нас любопытством,
медленно попыхивал трубкой и рассказывал одну историю за другой, вспоминая о
многочисленных событиях своей полной приключений жизни.
В наши дни, дети, не было Даниэля Дефо, который рассказывает о чудесах,
творящихся в Божьем мире, не было и журналов, где печатаются разные
путешествия и приключения. Не была также сочинена еще книга о Гулливере,
книга, удовлетворяющая нашу страсть к приключениям рассказами о таких
приключениях, которых на самом деле никогда не происходило. Куранты, в
которых печатались в то время известия, попадали в наши руки самое большее
раз в месяц, и вот почему рассказы очевидцев ценились в то время гораздо
более, чем они ценятся теперь; что же касается старого Соломона Спрента, то
он представлял собой как бы ходячую библиотеку.
Его рассказы нам очень нравились. Его хриплый голос, произносивший
нескладные слова, казался нам голосом ангела. Воображение работало и
дополняло то, чего не хватало в рассказах Соломона. Сегодня мы сражались с
пиратами у Геркулесовых столпов, завтра мы высаживались на Африканский
берег, а послезавтра любовались горящими на песчаных мелях испанскими
кораблями. Мы ходили по морю вместе с работорговцами, торгующими слоновой
костью и людьми, мы боролись с ураганом около мыса Доброй Надежды, мы,
наконец, устремлялись на военном корабле к коралловым островам. С берегов
этих островов нам улыбались и манили нас к себе зеленые пальмы. На горизонте
виднелся золотистый туман, и нам было отлично известно, что на этом
горизонте, где-то совсем близко от нас, находится царство священника Иоанна.
После этих интересных и поднимающих дух путешествий мы возвращались
вдруг к скучной обстановке гэмпширской деревушки. Мы чувствовали себя тогда
в положении диких птиц, попавших в тенета и посаженных в тесные клетки.
И в таких-то случаях я особенно живо припоминал слова отца о том, что у
меня скоро вырастут крылья и я улечу. И я начинал чувствовать такое
беспокойство и недовольство настоящей жизнью, что ничто не могло меня
успокоить. Даже мудрость Захария Пальмера, и та в этих случаях переставала
действовать.


Глава IV
МЫ ПОЙМАЛИ В МОРЕ ОЧЕНЬ СТРАННУЮ РЫБУ

Однажды вечером в мае месяце 1685 года, в конце первой недели месяца, я
и мой друг Рувим Локарби взяли у Неда Марлея его лодку и отправились ловить
рыбу в Лангстонскую бухту. В это время мне было около 21 года, а мой друг
Рувим был на год меня моложе. Дружба между нами была очень большая,
основанная на взаимном уважении. Рувим был не высок ростом и не очень силен
и любил меня за то, что я был высок и силен. Я же, от природы задумчивый и
мечтательный, любил Рувима за его энергию и веселость. Он никогда не скучал,