"Артур Конан Дойл. Бразильский кот" - читать интересную книгу автора

вдруг уперся взглядом в жуткие глаза хищника, в зевоте разинувшего пасть.
Зловонное его дыхание обдало мне лицо, как пар от какого-то гнусного
варева.
Впрочем, он был скорее озадачен, чем зол. Встав, он распрямил длинную
черную спину, по которой пробежала легкая дрожь; затем, поднявшись на
задние лапы, одной из передних он оперся о стену, а другой провел по
проволочной сетке, на которой я лежал. Один острый белый коготь прорвал
мне брюки (должен заметить, что я был во фрачной паре) и расцарапал
колено. Это была еще не атака, скорее проба, ибо, услышав мой вскрик, он
опустился на пол, легко выпрыгнул из клетки и начал стремительно бегать по
комнате, время от времени взглядывая на меня. Я же протиснулся вглубь до
самой стены и лежал, стараясь занимать как можно меньше места. Чем дальше
я забирался, тем труднее становилось меня достать.
По его движениям было видно, что он возбужден: стремительно и бесшумно он
кружил и кружил по комнате, то и дело пробегая под моим металлическим
ложем. Удивительно: столь громадное тело перемещалось почти как тень, с
едва уловимым шелестом бархатных подушечек. Свеча догорала, и разглядеть
зверя становилось все труднее. Наконец, вспыхнув напоследок и зашипев, она
погасла. Я остался в темноте один на один с котом!
Мысль о том, что сделано все возможное, всегда помогает перед лицом
опасности. Остается только бесстрастно ждать развязки. Я понимал, что
нашел единственное место, дававшее хоть какую-то надежду на спасение.
Вытянувшись в струну, я лежал совершенно неподвижно, затаив дыхание: вдруг
зверь забудет о моем присутствии. Я сообразил, что уже около двух часов
ночи. Солнце встает в четыре. До рассвета оставалось не более двух часов.
Снаружи по-прежнему бушевала буря, и в окошки беспрерывно хлестал дождь. В
комнате стояло невыносимое зловоние. Я не видел и не слышал кота. Я
пытался думать о других предметах, но лишь одна мысль смогла заставить
меня на время забыть о своем плачевном положении. Это была мысль о
подлости моего двоюродного брата, о его неимоверном лицемерии, о его
звериной ненависти ко мне. Под приветливым лицом таился нрав
средневекового палача. Чем больше я думал, тем яснее видел, как умно все
было проделано. Разумеется, он притворился, будто идет спать. Без
сомнения, позаботился и о том, чтобы это видели. Потом тихонько прошмыгнул
вниз, заманил меня сюда и запер. По его версии все выйдет очень просто. Он
оставил меня докуривать в бильярдной. Потом мне взбрело в голову взглянуть
напоследок на кота. Я вошел в комнату, не заметив, что клетка открыта, и
поплатился за это. Как можно будет доказать его вину? Подозрение -
возможно, но улик - никаких!
Как медленно тянулись эти ужасные два часа! В какой-то момент раздался
негромкий неприятный звук - похоже, зверь вылизывал свою шерсть. Несколько
раз я замечал во тьме вспышку зеленоватых глаз, но взгляд на мне не
задерживался, и я с надеждой стал думать, что кот или забыл обо мне, или
не обращает на меня внимания. Наконец, сквозь окошки забрезжил рассвет,
сперва среди черноты показались два смутных серых квадрата, потом они
побелели, и я снова увидел моего страшного соседа. Увы, он меня тоже!
С первого взгляда стало ясно, что теперь он настроен куда более агрессивно
и кровожадно. Утренний холод раздражал его, и он явно проголодался. С
беспрерывным рычанием он сновал вдоль дальней от меня стены, его усы
злобно топорщились, хвост мотался и хлестал по полу. Дойдя до угла, он