"Артур Конан Дойл. Бразильский кот" - читать интересную книгу автора

поворачивал назад, каждый раз при этом взглядывая на меня с выражением
смертельной угрозы. Я видел, что он намерен меня убить. Но даже в эту
минуту я не мог не восхищаться гибкой грацией дьявольского отродья, его
плавными волнистыми движениями, блеском великолепной шерсти, живой дрожью
ярко-красного языка на фоне черной как смоль морды. Глухое гневное рычание
все нарастало и нарастало, не прерываясь ни на секунду. Вот-вот должна
была наступить развязка.
Смерть, казалось, приберегла для меня самый скверный час: в холоде и
тоске, дрожа в легком фраке, я, как для пытки, распластался на своей
решетке. Я старался подбодрить себя, воспарить духом - и в то же время, с
той остротой видения, какая возникает только в полном отчаянии, искал
способа избежать гибели. Ясно мне было вот что. Если бы передняя стенка
клетки была снова выдвинута, а я оказался за ней, я был бы спасен. Но как
привести ее в движение? Я боялся шевельнуться, чтобы не привлечь внимания
зверя. Медленно, очень медленно я высвободил руку и нащупал край решетки -
верхний прут, слегка выступавший из стены. Потянув, я с удивлением
обнаружил, что он поддается довольно легко. Трудность, конечно, была в
том, что мне пришлось бы перемещаться вместе с решеткой, Я дернул еще раз
и вытянул ее еще на дюйма три. Дело шло на лад, Я дернул еще... и тут кот
прыгнул!
Я не увидел прыжка - так внезапно и стремительно все произошло. Я только
услышал устрашающий рев, и миг спустя гладкая черная голова, сверкающие
желтые глаза, красный язык и ослепительные зубы оказались на расстоянии
протянутой руки от меня. От прыжка решетка, на которой я лежал,
содрогнулась, и я подумал (если только я мог о чем-нибудь подумать в такой
миг), что падаю. На секунду кот повис на передних лапах, его голова была
совсем рядом со мной, задние лапы пытались зацепиться за решетку. Я слышал
скрежет когтей по проволочной сетке и едва не терял сознание от зловонного
дыхания чудовища. Но прыжок оказался неудачным. Зверь не мог долго
оставаться в таком положении. Медленно, яростно скаля зубы и бешено
царапая решетку, он качнулся назад и тяжело спрыгнул на пол. Рыча, он тут
же поднял морду ко мне и изготовился для нового прыжка.
Я понял, что решается моя судьба. Урок пойдет хищнику впрок. Он не
допустит новой ошибки. Я должен действовать стремительно и бесстрашно - на
карту поставлена жизнь. План созрел мгновенно. Сорвав себя фрак, я швырнул
его чудовищу на голову. В ту же секунду я спрыгнул на пол, ухватился за
край передней решетки и с бешеной силой потащил ее к себе.
Она пошла легче, чем я ожидал. Я ринулся через комнату, волоча ее за
собой; получилось так, что находился я с внешней ее стороны. Не будь
этого, я остался цел и невредим. Увы, мне пришлось остановиться, чтобы
проскочить в оставленную мной щель. Заминки оказалось достаточно, чтобы
зверь избавился от фрака, закрывавшего ему глаза, и прыгнул на меня. Я
бросился в проход и задвинул за собой решетку, но хищник успел зацепить
мою ногу. Одним движением могучей лапы он располосовал мне икру, срезав
мышцу, словно рубанок стружку с доски. В следующую секунду, истекая кровью
и теряя силы, я рухнул на вонючую солому, но спасительная решетка отделила
меня от яростно кидавшегося на нее зверя.
Слишком изуродованный, чтобы двигаться, и слишком ослабевший, чтобы
испытывать страх, я лежал, ни жив ни мертв, и смотрел на него. Прильнув
могучей черной грудью к прутьям решетки, он все пытался достать меня