"Артур Конан Дойл. Бразильский кот" - читать интересную книгу автора

шумел, как настоящий водопад.
- Перед сном я должен проведать кота, - сказал хозяин. - Он всегда
беспокоится в ветреную погоду. Пойдете со мной?
- Конечно, - ответил я.
- Только тихо и молча, а то все спят.
Неслышно ступая по персидскому ковру, мы прошли через освещенный вестибюль
к дальней двери. В каменном коридоре было темно, но хозяин снял и зажег
висевший на крюке фонарь. Решетки в проходе не было, и это значило, что
животное находится в клетке.
- Пошли! - сказал мой двоюродный брат, открывая дверь.
О беспокойстве зверя можно было судить по встретившему нас глухому
рычанию. И вот мы увидели его в мерцающем свете фонаря - огромным черным
клубком он свернулся в углу клетки, отбрасывая на белую стену уродливое
пятно тени. В раздражении он бил хвостом по соломенной подстилке.
- Бедный Томми не в духе, - сказал Эверард Кинг, подойдя с фонарем к нему
поближе. - Настоящий черный дьявол верно? Ничего, поужинает - и дело
пойдет на лад. Будьте добры, подержите фонарь.
Я повиновался, и он направился обратно к двери.
- Кладовка тут рядом, - сказал он. - Вы не против, если я на минуту вас
покину? - Он вышел, и дверь с металлическим лязгом захлопнулась за его
спиной.
От резкого звука я вздрогнул. Меня захлестнула внезапная волна страха.
Смутное предчувствие чудовищного коварства заставило меня похолодеть. Я
метнулся к двери, но изнутри она не открывалась
- Эй! - крикнул я. - Выпустите меня!
- Все в порядке. Шуметь ни к чему, - произнес из коридора хозяин. - Вы как
раз удобно держите фонарь.
- Но я не хочу оставаться тут один взаперти.
- Не хотите? - Я услышал его полнокровную усмешку. - Ну, так скоро вы
будете не один.
- Выпустите меня, сэр! - повторил я гневно. - Немедленно прекратите этот
дешевый розыгрыш.
- Для кого дешевый, для кого нет, - сказал он с новой отвратительной
усмешкой. И тут, сквозь рев бури, я услышал протяжный скрип крутящегося
ворота и громыхание решетки, двигающейся сквозь прорезь. Боже праведный,
он выпустил бразильского кота из клетки!
В свете фонаря мимо меня медленно двигались прутья решетки. В дальнем
конце клетки уже образовалась щель шириной в фут. С воплем я ухватился
обеими руками за крайний прут и с безумным упорством принялся тянуть его
назад. Я и впрямь был безумен - гнев и отчаяние переполняли меня. Минуту
или больше мне удалось продержать решетку в неподвижности. Я понимал, что
он жмет на рукоятку изо всех сил и что преимущество рычага на его стороне.
Я проигрывал дюйм за дюймом, ноги мои скользили по каменным плитам, и я
беспрерывно умолял безжалостного убийцу избавить меня от ужасной смерти. Я
взывал к родственным чувствам. Я напоминал о долге гостеприимства: я
вопрошал, какое зло я ему причинил. В ответ он только сильнее дергал
рукоятку, и все новые прутья уходили в щель. Как я ни упирался, он
протащил меня по всей ширине клетки - и наконец я прекратил безнадежную
борьбу, мои запястья свела судорога, а пальцы были ободраны в кровь.
Решетка последний раз лязгнула, и я услышал удаляющийся шорох турецких