"Артур Конан Дойль. Сообщение Хебекука Джефсона" - читать интересную книгу автора

кое-что из своего прошлого. Между прочим, сообщил и о том, как получил в
собственность черный камень, и, порывшись в боковом кармане старой
охотничьей куртки, извлек его и показал своему собеседнику. Мы нагнулись
над камнем, разглядывая странные бороздки на его поверхности, и в этот
момент я заметил, что кто-то заслонил нам солнце. Это был Горинг. Он стоял
позади нас и через наши головы пристально смотрел на камень. Не знаю
почему, но он выглядел очень взволнованным, хотя старался взять себя в
руки. Раз или два он показал на мой сувенир своим единственным пальцем,
прежде чем овладел собой и смог спросить, что эта за вещь и как она ко мне
попала. Вопрос был задан в таком грубом тоне, что я бы непременно
обиделся, если бы не знал, насколько эксцентричен этот субъект. Я повторил
ему все, что рассказал Хертону. Горинг слушал с напряженным вниманием, а
затем спросил, известно ли мне, что представляет собой этот камень. Я
ответил отрицательно и добавил, что знаю лишь о его метеоритном
происхождении. Горинг спросил, пытался ли я проверить, какое впечатление
произведет камень на негров. Я сказал, что нет.
- Пойдемте узнаем, что о нем скажет наш черный приятель за штурвалом, -
заявил Горинг.
Он взял камень, подошел к матросу, и оба они принялись внимательно его
рассматривать. Я видел, как матрос жестикулировал и возбужденно кивал
головой, словно утверждал что-то, и как на лице его появилось выражение
величайшего удивления, смешанного с благоговением. Вскоре Горинг вернулся
к нам с камнем в руке.
- Негр сказал, - заявил он, - что это никчемная, бесполезная вещь и
заслуживает лишь того, чтобы выбросить ее за борт.
С этими словами Горинг взмахнул рукой и, конечно, вышвырнул бы мой
сувенир, если бы стоявший позади него матрос-негр не подскочил к нему и не
схватил его за руку. Убедившись, что ему не удастся выполнить свое
намерение, Горинг бросил камень на палубу и с крайне недовольным видом
ушел вниз, чтобы не слышать моих сердитых упреков. Матрос поднял сувенир и
с низким поклоном и знаками глубокого уважения вручил его мне.
Трудно найти объяснение этому эпизоду. Я окончательно прихожу к выводу,
что Горинг своего рода маньяк. Но, однако, когда я думаю о том, какое
впечатление произвел камень на матроса, каким уважением пользовалась Марта
на плантации и как был удивлен Горинг при виде камня, мне остается сделать
лишь один вывод: я действительно располагаю каким-то могущественным
талисманом, перед которым преклоняются негры.
Больше не буду давать его в руки Горингу.
8 и 9 ноября. Стоит замечательная погода. За все время плавания была
лишь одна небольшая буря, ветер неизменно попутный. Эти два дня мы шли
быстрее, чем когда-либо.
Я люблю наблюдать, как нос корабля разрезает волны и кверху взлетают
фонтаны брызг! Пронизывая их, солнечные лучи образуют бесчисленные
маленькие радуги - "задрайки", как говорят моряки. Сегодня я несколько
часов подряд любовался этим великолепным зрелищем, стоя на баке среди
брызг, сверкавших всеми цветами радуги.
По-видимому, рулевой рассказал остальным неграм о моем чудесном
талисмане, потому что они проявляют ко мне величайшее почтение.
Вчера вечером Хайсон обратил мое внимание на одно любопытное явление,
очевидно, оптический обман. Высоко в небе, к северу от нас, появился