"Артур Конан Дойль. Сообщение Хебекука Джефсона" - читать интересную книгу автора

какой-то треугольный предмет. Хайсон объяснил, что точно так же выглядит
пик острова Тенерифе, если на него смотреть с большого расстояния. В
действительности же остров в тот момент находился по крайней мере в
пятистах милях к югу от нас. Возможно, это было облако или один из тех
странных миражей, о которых всем нам доводилось читать.
Удерживается очень теплая погода. Хайсон говорит, что он и не
подозревал, что в этих широтах так жарко.
Вечером играл в шахматы с Хертоном.
10 ноября. Становится все жарче и жарче. Сегодня с земли прилетели
какие-то птицы и устроились на снастях, а между тем мы еще довольно далеко
от материка.
Так жарко, что нам лень чем-нибудь заняться. Бездельничаем на палубе и
курим.
Сегодня ко мне подошел Горинг и вновь задал несколько вопросов о камне.
Я ответил довольно кратко, тем более что не совсем еще простил ему
дерзость, с какой он пытался лишить меня сувенира.
11 и 12 ноября. По-прежнему идем хорошо. Я даже не представлял, что
близ Португалии может быть так жарко. На суше, несомненно, прохладнее. И
матросы и сам Хайсон удивлены.
13 ноября. Произошло совершенно необычайное событие, настолько
необычайное, что его почти невозможно объяснить. Или Хайсон совершил
потрясающую ошибку, или на наших инструментах сказалось какое-то
магнетическое влияние.
Перед самым рассветом вахтенный крикнул с бака, что впереди слышен шум
прибоя, а Хайсону показалось, что он видит очертания берега. Корабль
сделал поворот, и хотя не было видно никаких огней, никто из нас не
сомневался, что мы немного раньше, чем предполагали, вышли к
португальскому побережью. Как же мы были изумлены, увидев утром
открывшуюся перед нами картину! В обе стороны, насколько хватал глаз,
тянулась линия прибоя. Одна за другой катились огромные зеленые волны и
разбивались о берег, оставляя клочья пены. И что же оказалось за линией
прибоя? Не покрытые растительностью берега и невысокие прибрежные
утесы-Португалии, а огромная песчаная пустыня. Без конца и края
простиралась она перед нами, сливаясь на горизонте с небом. Куда бы вы ни
посмотрели - везде лежал желтый песок. Кое-где виднелись холмы
фантастической формы высотой в несколько сот футов, но чаще всего взгляд
скользил по открытому пространству, плоскому, как бильярдный стол.
Выйдя с Хертоном на палубу, мы посмотрели друг на друга, и Хертон
разразился хохотом. Хайсон весьма огорчен происшедшим и заявляет, что
кто-то испортил инструменты. Нет сомнений, что перед нами Африка, и
несколько дней назад в северной части горизонта мы действительно видели
пик острова Тенерифе. Когда к нам прилетели птицы с земли, наш корабль,
должно быть, проходил мимо каких-то островов из группы Канарских. Если мы
идем тем же курсом, то должны теперь находиться севернее мыса Кабо-Бланко,
около неисследованной части африканского материка на краю огромной Сахары.
Единственное, что мы можем сделать, - это починить инструменты и плыть
дальше к месту нашего назначения.
8 часов 30 минут вечера. Весь день лежали в дрейфе. Берег сейчас
находится от нас в полутора милях. Хайсон осмотрел инструменты, но так и
не понял, что вызвало необычайную ошибку в их показаниях.