"Артур Конан Дойл. Дело необычной квартирантки ("Архив Шерлока Холмса" #10)" - читать интересную книгу автора

рассудительного человека и доверить ему мою печальную историю, чтобы он
смог все разъяснить, когда меня не станет.
- Вы мне льстите, мадам. Но у меня свои принципы. Не стану заранее
обещать, что после вашего рассказа не сочту своим долгом передать дело в
руки полиции.
- Думаю, этого не потребуется, мистер Холмс. Я достаточно хорошо
изучила ваши методы работы, поскольку на протяжении семи последних лет
слежу за уголовной хроникой. Судьба оставила мне единственное удовольствие
- чтение, и я интересуюсь практически всем... Итак, рискну рассказать о
своей трагедии.
- Мы готовы внимательно выслушать вас.
Женщина подошла к комоду и достала из ящика фотографию. Человек,
изображенный на ней, очевидно, был акробатом. Настоящий атлет
удивительного телосложения, снятый со скрещенными на могучей груди
огромными руками и улыбкой, пробивающейся сквозь густые усы, -
самодовольной улыбкой мужчины, одержавшего множество побед.
- Это Леонардо, - сказала она. - А это... мой муж.
Второе лицо было ужасным, так явственно выделялись на нем звериные
черты. Такой, как у него, отвратительный рот легко представить постоянно
чавкающим, с пеной ярости на губах. Во взгляде узких злых глазок ощущалась
неприкрытая враждебность, обращенная на весь мир. Обрюзгшая физиономия, на
которой словно начертано: грубиян, негодяй, чудовище.
- Эти два фото помогут вам, джентльмены, понять историю бедной
цирковой девочки, выросшей на арене. В десять лет я уже прыгала сквозь
обруч, а когда подросла и повзрослела, Рондер влюбился в меня, если так
можно сказать о его низменной страсти. В недобрый час мы заключили брачный
союз, и с того дня я словно в ад попала. Он стал дьяволом, постоянно
мучившим меня. В цирке все знали, как муж ко мне относился. Бросал меня
ради других женщин. А если я начинала протестовать, связывал мне руки и
ноги и истязал хлыстом. Меня тайком жалели, его осуждали, но сделать
ничего не могли - боялись. Рондер вызывал у окружающих страх, а когда
напивался - в нем просыпалась кровожадность. Время от времени его судили
за оскорбление действием, угрозы или жестокое обращение с животными, но
штрафы ровно ничего для него не значили: денег у него было много. От нас
ушли лучшие артисты, и авторитет цирка заметно пошатнулся. Былую славу
немного поддерживали только Леонардо, я да наш клоун, малыш Джимми Григс,
который старался, как мог, сохранить программу, хотя у него тоже не
имелось особых поводов для веселья.
Со временем Леонардо стал все больше и больше входить в мою жизнь. Вы
видели, каким он был. Потом-то я узнала, какая мелкая душонка скрывалась
за великолепной внешностью. Однако по сравнению с мужем силач казался мне
сущим ангелом. Он жалел меня и помогал, чем мог. В конце концов наши
отношения переросли в любовь - глубокую и страстную, такую, о какой я лишь
мечтала. Муж подозревал нас, но Леонардо был единственным в цирке
человеком, которого он побаивался. И Рондер мстил, мучая меня больше
обычного. Однажды вечером мои крики услышал Леонардо и прибежал к дверям
нашего вагончика. Трагедии тогда едва удалось избежать, но скоро я и
Леонардо, мой любимый Леонардо, поняли, что иного выхода нет: мой муж
должен умереть.
Леонардо обладал ясным умом, он-то и придумал все. Говорю это не для