"Артур Конан Дойл. Происшествие на вилле "Три конька" ("Записки Шерлока Холмса" #4)" - читать интересную книгу автора

- Но еще неосмотрительней с вашей стороны было то, что вы, мадам,
попали в зависимость от шайки злодеев, способных вас шантажировать и даже
выдать полиции.
- Ну нет! Я не так проста. Раз уж пообещала быть искренней, то скажу
все. Кроме Барни Стокдейла и его жены Сьюзен, никто не имел ни малейшего
представления, на кого работал. А что касается тех двоих, им не впервой...
Айседора Кляйн улыбнулась с очаровательным кокетством, словно
близкому знакомому.
- Понятно! Они уже испытаны вами.
- Да, это верные псы...
- Напрасно вы так верите им. Подобные создания могут и укусить руку,
кормящую их. Стокдейлов непременно арестуют за участие в ограблении.
Полиция охотится за ними.
- Они готовы принять наказание. За то им и платят. Мое же имя в деле
упоминаться не будет.
- Если только я не сочту необходимым...
- О нет. Джентльмены не обходятся так с секретами, принадлежащими
даме.
- Вам следует вернуть рукопись.
Айседора Кляйн рассмеялась и подошла к камину, где возвышалась
обугленная черная масса.
- Неужели вот это вам может понадобиться? - осведомилась она.
Женщина, стоявшая перед нами с вызывающей усмешкой, выглядела дерзкой
и одновременно изящной и привлекательной. Однако Холмс не пошел на поводу
у сентиментальности.
- Тем самым вы решили свою участь, мадам, - холодно произнес он. -
Ваши действия отличались быстротой и точностью, но теперь вы зашли слишком
далеко.
- Не будьте так безжалостны, мистер Холмс. Я расскажу вам всю
историю...
- Думаю, я теперь уже и сам способен сделать это.
- Но попытайтесь взглянуть на все моими глазами, мистер Холмс.
Постарайтесь понять ситуацию, в какую попала женщина, чьи честолюбивые
устремления должны внезапно, в самый последний момент, рухнуть.
Справедливо ли винить ее за попытку защититься? Да, Дуглас был славным
юношей, но совсем не подходил для моих планов. Он хотел на мне жениться. Я
не могла позволить себе вступить в брак с человеком без титула и денег.
Поскольку сначала я была несколько уступчива, Дуглас вообразил, что может
предъявлять мне претензии. Теперь это оказалось невыносимым, и в конце
концов пришлось развеять его иллюзии...
- ...наняв хулиганов, избивших его прямо у ваших дверей?
- О, вы и в самом деле производите впечатление человека
информированного. Да, это правда, мистер Холмс. Барни и его ребята
обошлись с Дугласом, готова признать, достаточно грубо. Но что же Дуглас
придумал в отместку? Могла ли я ожидать подобного от джентльмена? Он
написал книгу, в которой изобразил собственную историю. И, конечно же, мне
отвел в ней роль хищника, а себе - ягненка. Там рассказывалось обо всем,
только имена, естественно, были вымышленными. Но разве хоть для одного
лондонца истина осталась бы тайной? Как вы считаете, мистер Холмс?
- Он имел на это полное право.