"Александр Колпаков. Этеменигура (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Ваятель различал черные, как смоль, волосы, мужественные лица, покрытые
потом и грязью, слышал голоса... Точно небо в пустыне за Идиглату,
сверкала лазурь храма на Этеменигуре. Пылили стада баранов, коров, быков,
погонщики палками подгоняли скот. Тяжелой массой прошел отряд воинов - со
щитами, и дротиками, в медных шлемах с султанами. У воинов были широкие
лица, крупные носы.
Герай смешался с толпой крестьян, направлявшихся, вероятно, на городской
рынок, и переправился на западный берег Евфрата. Потом оказался на окраине
какого-то селения. Низенькие хижины из глины и тростника, камышовые
навесы, пыльные улочки.... Большой красный петух, копавшийся в куче
навоза, поднял голову и надменно поглядел на чужака блестящим глазом. На
заборе сидела кошка. При виде Герая она выгнула спину, но с места не
сдвинулась. Проходя мимо, ваятель дунул ей в глаза. Кошка фыркнула и
оскалила мелкие острые зубы. Откуда-то выскочил облезлый пес, волчком
завертелся у ног, просительно заглядывая Гераю в лицо.
- Сам, брат, голоден, - сказал ваятель, смахивая рукавом пот со лба. - Моя
сумка пуста. И пить страшно хочется.
Пес жалобно заскулил и поплелся прочь.
Через несколько шагов Герай увидел старушку. Она сидела под навесом и
плела циновку с фантастическим узором. За пластинку меди, заменявшую
деньги, он приобрел у нее ячменных лепешек, кувшин козьего молока и
наконец-то поел. Настроение улучшилось, хотя зной донимал по-прежнему.
К воротам Ура он подошел совсем взмыленный, отдуваясь и отирая с лица
капли пота. В тени городской стены перевел дух, с трудом отлепил от тела
мокрую рубаху. Воин с копьем, охранявший ворота, настороженно следил за
его действиями.
- Привет тебе, страж! - сказал Герай. Тот промолчал. Герай хотел обойти
воина, но путь преградило копье. Страж все так же молчал, хотя его
коричневатые глаза смотрели вопросительно.
- Вах, и как я забыл? - пробормотал ваятель. Бакшиш?
Он сунул воину две пластинки меди. Тот отвел взгляд и пропустил Герая.
...В блужданиях по городу утес Этеменигуры был хорошим ориентиром. Дороги
и улицы, ведущие к теменосу - кварталу дворцов, храмов, складов и
жреческих домов, устилали ветви лавра, дуба, листья финиковых пальм, а
поверх - цветы шафрана и тамариска. Ваятель понял, что, как ему говорили,
тут недавно проходила пышная процессия во главе с царем-жрецом и что
проникнуть на Этеменигуру будет не так-то просто.
Стражи теменоса оказались неуступчивыми. Герай издали объяснял им цель
визита - близко его не подпускали. А один из них даже пустил над головой
ваятеля стрелу - для острастки. Тогда Герай показал стражам слиток
серебра. Они переглянулись, и пустивший стрелу скрылся за воротами. Спустя
несколько минут перед Гераем возник коротконогий человек в блестящем шлеме
с витыми нащечниками. Вид у него был важный. Герай усмехнулся про себя:
"О, какой надутый! Наверное, начальник стражи".
- Тебе чего, сыч? - грубо спросил тот.
Ваятель молчал, глядя на него исподлобья.
- Вижу, ты чужак в городе и не ведаешь, кто обитает там? - он кивнул на
Этеменигуру, вздымавшую свои черно-красно-зеленые ярусы над стенами
теменоса.
- Ведаю, почтенный! - громко сказал ваятель. - Я послан к Иди-Наруму