"Александр Колпаков. Этеменигура (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Иди-Нарум в досаде хлопнул себя по бедрам и, повернувшись лицом к востоку,
где висела на небе огромная медная луна, простер к ней руку:
- О боги! Он просто глупец!
Внизу торжественно зазвенели арфы, им вторили флейты. Мерно забухали
бубны, гнусаво запели рога. Вдоль лестницы, ведущей к ложу царя, зажглись
светильники и факелы. Придворные подняли ложе на плечи, и оно поплыло в
воздухе, мерцая инкрустациями из лазурита и золота. Хор жрецов пел:

О господин, уходишь ты в обитель Энки!
Лев Благодатной страны, зачем покинул ты Ур?

Сгибаясь под тяжестью царского ложа, придворные ступали медленно,
осторожно. Ваятель шагнул к лестнице, чтобы влиться в живой поток,
ползущий по широким ступеням, - туда, где в свете факелов сверкали золото
и серебро украшений, полированная медь шлемов, копья, бусинки ожерелий...
Иди-Нарум преградил ваятелю путь.
- Куда собрался, безумный? Остановись! Нет, я заставлю тебя слушаться. Мои
люди завяжут тебя в мешке и кинут в болото - к змеям и пиявкам. Нет, это
будет не сладкая смерть на тризне, когда не знаешь, что пьешь: яд или
снотворный напиток!
- Зачем бежать? - хмуро сказал Герай, не глядя на Иди-Нарума. - Видеть
погребение царя Благодатной страны выпадает не каждому простому смертному.
Я остаюсь. Но твои люди дадут мне вино, а не напиток забвения.
Они спускались на вторую террасу, и Герай про себя улыбался:
"Да, ты хитер, Иди-Нарум, но я тоже не прост. Царица Инниру не станет
твоей". Он исподлобья глянул на царского племянника. Герай вспомнил тот
сумрачный покой, где впервые увидел Инниру. Она подобна цветку лотоса в
водах Евфрата, она как солнце и луна! Мог ли он, сын простого скотовода,
мечтать о ней? Быть с Инниру - счастье. Но как забыть родину? Ему часто
снились зеленые воды Моря Каспов, родные степи и горы. А тут, на
Этеменигуре, он чувствовал себя как в темнице. Герай не знал, что Инниру
помогла Иди-Наруму спровадить своего супруга к Энки. Племянник царя мечтал
сделать ее своей женой и обещал избавить от чаши забвения. Но... коварная
Инниру подкупила виночерпия, чтоб он дал Иди-Наруму вместо вина напиток
смерти. И тогда она сама становилась властительницей Благодатной страны.
Лучи восходящего солнца коснулись храма на вершине зиккурата, и ваятель
забыл обо всем. В который раз он залюбовался Этеменигурой. Наклонные
стены, приподнятые края террас, мягкие изгибы, выпуклые стороны основания
гигантской пирамиды - все рождало иллюзию, будто храм на вершине достигает
неба и бог Энки может спускаться к молящимся прямо по лазурной тверди
небосвода.
Тесно прижавшись плечом к Октему, ваятель сидел в ряду "друзей царя" - в
главной камере погребения. Он все еще не верил, что друг снова с ним, что
он здесь. Октем появился ночью, примерно за час до разговора Герая с
Иди-Нарумом. Во мраке кельи ваятеля Октем будто возник из воздуха, так что
Герай в испуге вскочил на ноги. Октем был в тунике жреца, каких много
сновало по зиккурату. "Ты вернулся, друг? - прошептал Герай. - На
Этеменигуре настали плохие времена. Ты говорил верно: бытие таит
неожиданности. Внезапно умер царь! Или ты знаешь об этом?" - "Да, мне все
известно, друг. Знаю и то, что тебе грозит смерть. Я помогу тебе". - "А