"Евгений Коковин. Детство в Соломбале (Повесть)" - читать интересную книгу автора

стоявшего на рейде парохода в судорогах извивался штормтрап. Под ним на
волнах танцевала крутобокая шлюпка.
С утра мы начали чистку котла на "Святом Михаиле". В полдень нам
неожиданно приказали перебраться на "Прибой".
- Мы, дяденька, только начали, - сказал Костя Чижов. - Зачем же переходить?
- Не ваше дело! - закричал механик. - Ступайте, куда посылают!
"Прибой", небольшой буксирный пароход, стоял у стенки в устье речки
Соломбалки. Мы бродили по берегу, ожидая, когда нас позовут. У "Прибоя",
охраняя штабель продолговатых ящиков, шагал солдат с винтовкой. По палубе
ходил офицер.
Высунувшись из рубки, его слушал капитан буксира.
- К двенадцати часам чтобы все было готово! Вы слышите, капитан?
- Постараемся.
- За погрузкой я буду наблюдать лично, - резко сказал офицер. - Команде не
говорить ни слова.
Он сошел на берег. Нас с Костей пропустили на пароход.
- Вечером поднимать пар будем, - сказал капитан старшему машинисту.
- Некуда торопиться, - ответил машинист. - Я отказываюсь, не пойду. Что с
меня возьмешь!
- Не волнуйся, Ефимыч, на ветре громко разговаривать вредно, - сказал
капитан, глазами указывая на солдата. - Конечно, с тебя ничего не возьмут.
Зато тебе дадут... свинцовую штучку из этого запаса.
- Все равно не пойду. И кочегары отказываются.
- А они откуда знают о грузе?
- Не беспокойся, знают... А ну, молодцы, чего уши развесили! Давай в котел!
Мы спустились в машинное отделение. На небольших судах кочегарка не
отделена от машины. Захватив шкрабки, щетки и обтирку, мы пролезли через
горловину в котел.
- "Прибой" посылают вверх по Двине - оружие и патроны белым везти, -
объяснил мне Костя, - а команде не хочется. Слышал, как они говорили? Я
знаю: у этого машиниста брат арестован.
В котле было тесно и холодно. Огонь в топке погасили давно. Двухрожковая
коптилка тускло освещала ряд дымогарных трубок и стенку котла. Я лежал, не
имея возможности повернуться, и слушал Костю.
- А вдруг нас забудут, - голос у Кости глухой, тревожный, - или нарочно
закроют! Задраят горловину, воды накачают и пар поднимут. Кочегар с
"Пожарского" рассказывал - был такой случай, одного парнишку сварили...
Я представил себе такого же, как я, мальчика-котлочиста. Он разбивает в
кровь кулаки о железную стенку котла, кричит. Но никто его не слышит.
Лязгает гаечный ключ, крепящий крышку горловины. Уже работает донка и
плещется вода. Кочегары готовят промасленную паклю для растопки...
Мне захотелось вылезть из котла на палубу, где свободно дышится, где ярко
светит солнце и шумит в снастях свежий ветер. Мы проработали до позднего
вечера.
- Забирай инструмент, - сказал Костя. - Пойдем сдавать.
Я высунул голову в горловину. По трапику в машинное отдаление спускался
капитан. Наклонившись над верстаком, работал машинист.
- Баржу еще привели, - тихо сказал капитан. - На буксире, говорят,
придется тащить. Каюту всю загрузили. Пломбу повесили. Только не выйдет!
Вы готовы?