"Вольфганг Кеппен. Теплица [H]" - читать интересную книгу автора

вела себя неподобающим образом, дулась, не хотела ехать на прием (что
привело в восторг Кетенхейве, который тоже не хотел туда ехать, да и не
мог, так как у него не было фрака), но Софи настояла на своем, и Элька
поехала с Мергентхеймами на вечер, успев шепнуть на прощание Кетенхейве,
что Софи носит корсет (чем окончательно смутила Кетенхейве). На приеме
произошло нечто ужасное. Обе женщины в силу необъяснимой взаимной
антипатии думали одна про другую: "тупоумная нацистка" (как могут
ошибаться женщины!), а Элька интересовалась не посольскими секретарями, а
посольским джином, который ввозился беспошлинно и был преотменным, а когда
алкоголь ударил ей в голову, она объявила изумленному обществу, которое
назвала скопищем призраков, что Кетенхейве свергнет правительство. Она
называла Кетенхейве революционером, который ненавидит реставрацию, все
более широко проводящуюся в государстве, - такого высокого мнения была
Элька о своем супруге, и как глубоко пришлось ей в конце концов в нем
разочароваться. Когда же общее изумление после ее тирады прошло и один
атташе отвез все-таки Эльку домой в машине (вместо того чтобы обнять,
Элька его обругала), это глупое происшествие странным образом подняло
авторитет депутата Кетенхейве. Хотя Элька не выболтала (она бы и не смогла
этого сделать), что за правительственный переворот замышляет Кетенхейве, с
какой стороны, с чьей помощью, каким оружием и с какой целью намеревается
он устранить правительство, все же после этого вечера многие стали
относиться к Кетенхейве с опаской и старались добиться его благосклонности
как политика, с которым, может быть, придется считаться.
Мергентхейм сидел за письменным столом, похожий на нахохлившуюся
печальную птицу, лицо его с годами обрюзгло, глаза все больше заволакивало
пленкой, стекла очков становились все толще, оправа - темнее и массивнее.
Все это усиливало сходство с сычом, с филином, жителем лесных дебрей и
руин, который носил дорогие костюмы, сшитые у лучшего портного. Возможно,
филин был всем доволен, рад и весел и лишь слегка покрякивал с важным
деловым видом, немного устав после ночных полетов за неугомонной
спутницей, а предположение, что птицам свойственна меланхолия, было,
возможно, ошибкой посетителя, исходящего из ложных представлений.
Мергентхейм отослал секретаршу с каким-то поручением. Он предложил
Кетенхейве сигару. Он знал, что Кетенхейве не курит, но сделал вид, будто
забыл об этом. Пусть Кетенхейве не очень-то важничает. Сам Мергентхейм
вынул черную толстую сигару из хрустящей станиолевой обертки и закурил. Он
смотрел на Кетенхейве сквозь голубой туман. Мергентхейм знал, что Элька
умерла и, как поговаривали, при загадочных обстоятельствах - слухи
распространяются быстро, - но, как и Кородин, он не сказал Кетенхейве ни
единого слова соболезнования, он тоже чувствовал, что упоминание о
семейном несчастье, личном горе Кетенхейве, было бы неуместным, бестактным
и назойливым; Мергентхейм не мог бы сказать почему, просто такой уж
человек был Кетенхейве. На этот раз Мергентхейм оказался прав. Кетенхейве
не был создан для семейной жизни, он мог любить, был чувствен, но ему не
дано было понять другого человека, а потому он не годился даже на роль
мужа. Кетенхейве был человеком замкнутым, который иногда стремился к
общению с людьми, и это привело его в партию, привело к трудностям и
неразберихе. Не любовь, а брак казался Кетенхейве извращенной формой
жизни, а может быть, Кетенхейве был сбившимся с пути истинного монахом,
бродягой, угодившим за решетку, может быть, даже мучеником, который не