"Деймон Найт. Станция "Чужак"" - читать интересную книгу автора

- Ну как? - поинтересовалась тетя Джейн.
- "Отвратно мне любимой существо", - невнятно процитировал Вессон, не
сводя глаз с экрана. Наконец встал и отвернулся. Но образ чужака не выходил
у него из головы, когда он снова принялся наматывать бесконечные круги по
коридору. Вессон нисколько не удивился тому, что вид чужака напомнил ему
сразу всех мерзких ползучих тварей, которые только населяли Землю. Вот,
значит, почему дежурному не только запрещалось видеть чужака, но даже знать,
как он выглядит. Это неизбежно возбудило бы в нем ненависть. Странно.
Бояться чужака почему-то считалось в порядке вещей. А вот ненавидеть... Но
почему? Почему? Руки его дрожали. Вессон чувствовал себя истощенным и
выдохшимся, вываренным и высушенным. Одного душа в день, согласно распорядку
тети Джейн, уже не хватало. Буквально минут через двадцать после купания
кислый пот вовсю сочился из подмышек, холодный пот крупными каплями выступал
на лбу, а горячий пот обильно покрывал ладони. Вессону словно вмонтировали
внутрь печь со сбитым регулятором температуры И наглухо закрыли все
заслонки. Он знал, что нечто подобное обычно происходит под воздействием
стресса - больше адреналина поступает в кровь, больше гликогена
накапливается в мышцах. Ярче блестят глаза, а пищеварение замедляется.
Тревожась и страдая, Вессон сам выжигал себя дотла, не способный ни
справиться с мучившей его тварью, ни сбежать от нее.
На очередном круге Вессон споткнулся. Потом немного подумал и
направился в гостиную. Снова склонился над пультом управления и посмотрел на
экран. Чужак слепо вглядывался куда-то в бездну космоса. А стрелки золотых
индикаторов заметно поднялись - баки были заполнены на добрых две трети.
...Справиться - или сбежать...
Вессон медленно опустился в кресло у пульта управления. Сидел он
сгорбившись, понурив голову, крепко зажав ладони между коленей, и отчаянно
пытался ухватить какую-то важную, но все ускользавшую мысль.
А что, если чужак испытывает такую же сильную боль, что и Вессон, или
даже сильнее?..
Ведь стресс может нарушить биохимические процессы и в теле пришельца.
"Отвратно мне любимой существо".
Вессон отбросил неуместную мысль. Внимательно вглядываясь в экран, он
стал пытаться представить себе чужака содрогающимся от боли и страдания -
истекающим от ужаса золотым потом...
Позже Вессон встал и прошел в столовую. Там сразу пришлось ухватиться
за край стола, чтобы ноги опять не понесли по кругу. Наконец он сел.
Нежно гудя, автоповар выдвинул на лоток небольшие стаканчики -
минералка, апельсиновый сок, молоко. Вессон поднес к запекшимся губам
стаканчик минералки. Холодная вода больно студила горло. Теперь сок. Его
Вессон лишь отхлебнул, а потом маленькими глотками выпил молоко. Тетя Джейн
одобрительно загудела.
Организм совсем обезвожен, подумал Вессон. Когда он последний раз ел
или пил? Потом он взглянул на свои руки - иссохшие палочки, стянутые
веревками вен, с твердыми желтыми клешнями на концах. Под прозрачной кожей
ясно виднелись кости, а от сердцебиения вздрагивала вся грудь. Руки и бедра
покрылись светлыми волосами. Светлыми - или совсем белыми?
Размытое отражение в зеркальной стене столовой тоже ничего
определенного не поведало - лишь какие-то бледно-серые пятна. Вессон
чувствовал легкое головокружение и страшную слабость - будто он