"Валери Кинг. Опасное пари " - читать интересную книгу автора

коснулась руки барона. Он был добрым, хотя и заурядным человеком: среднего
роста и среднего ума, с мягким, покладистым характером. Барроу часто казался
Элли похожим на верного сторожевого пса, способного часами терпеливо ждать,
когда хозяин обратит на него внимание. Желая успокоить своего рыцаря, она
сказала:
- Я не сержусь, милорд, поскольку вы совершенно правы. Боюсь, я и в
самом деле не слишком искусный игрок. Просто очень люблю карты.
Кое-кто из джентльменов принялся убеждать ее в обратном, но Элли только
рассмеялась в ответ. Внезапно она поймала пристальный взгляд Равенворта и
поразилась: он смотрел на нее с удивлением и искренним интересом. Именно эти
чувства выражало его тонкое, породистое лицо. Элли слегка наклонила голову и
вопросительно посмотрела на Равенворта. "Ах, много бы я дала за то, чтобы
узнать, что же он на самом деле думает обо мне", - подумала она, нахмурив
брови.
Внезапно Элли почувствовала, что от его изучающего взгляда у нее по
телу растекается слабость. В колеблющемся свете свечей глаза Равенворта -
большие, серые - потемнели, стали почти черными и бездонными. Они проникали
глубоко в душу и, казалось, были способны прочитать самые сокровенные мысли
Элли.
Она решила играть жестко, смело и запретила себе впредь заглядывать в
эти глаза. Но как близко были они! Каким маленьким оказался вдруг карточный
стол, разделяющий их с Равенвортом...
Элли быстро разыграла первые шесть взяток, а затем задумалась. Она
никак не могла решить - с чего ей сделать следующий ход. Еще раз внимательно
изучив оставшиеся карты, она медленно выложила на стол пикового короля.
Увидел его, Равенворт усмехнулся и снисходительно спросил:
- Вы уверены, что хотите пойти королем, мадемуазель?
Элли надменно подняла брови.
- Разумеется, - холодно ответила она.
Тогда Равенворт так же медленно положил на стол своего туза, побивая ее
взятку. Это был конец. Потеряв короля, Элли потеряла последний шанс на
выигрыш. Зрители разочарованно загудели. Было ясно, что, даже если Элли
возьмет все оставшиеся взятки и добавит к ним десять очков за марьяж, ей все
равно не хватит этого, чтобы выиграть партию.
Последние взятки были разыграны быстро - ведь они уже ничего не решали.
Странная тишина повисла в комнате. В ней ощущалось разочарование, и
Равенворт заметил, как поскучнели лица большинства зрителей. Этот факт
неприятно задел его. Оказывается, мисс Элинор Дирборн пользуется большой
популярностью - несмотря на свой дерзкий характер.
Его мысли прервал голос Элли:
- Ах, соломенная башка, овца безмозглая! - Она сильно прикусила губу,
переживая свою промашку. Затем тряхнула головой - страусовые перья так и
взметнулись над ее каштановыми локонами - и огорченно добавила: - Какая
глупая ошибка!
Равенворт не спеша собрал карты, взял со стола серебряную табакерку и
мягко улыбнулся своей прекрасной сопернице:
- В следующий раз вы непременно сыграете лучше.
Но Элли отвергла его участие. Она гордо подняла подбородок и дерзко
посмотрела на Равенворта.
- Я не нуждаюсь в вашем сочувствии, милорд. И намерена в следующий раз