"Валери Кинг. Опасное пари " - читать интересную книгу автора

- Элли! Ни одна воспитанная девушка...
- А воспитанный джентльмен может сказать девушке, что она похожа на
грелку для чайника? - быстро перебила его Элли.
Ее взгляд вновь обратился к лежащим на столе картам. Ну как же все-таки
этот проклятый Равенворт ухитрился побить тузом ее короля? В чем была ее
ошибка?
- Послушай, а ты ведь так и не ответила на мое предложение, - напомнил
Джордж. - Долго мне еще стоять на коленях?
Элли пожала плечами:
- Выйти за тебя замуж? Знаешь, я, пожалуй, еще не готова к этому. Мне
пока что хочется танцевать, веселиться...
Джордж резко поднялся с пола:
- Ну как же мне убедить тебя, дорогая кузина, что наши судьбы
предрешены? Звезды предсказывают нам счастье, и сам Юпитер...
- Перестань, Джордж, прошу тебя. От таких слов у меня всегда начинает
болеть голова, и я могу упасть в обморок.
Он прижал руку к сердцу и торжественно заверил:
- Ты не упадешь! Я подхвачу тебя.
Элли посмотрела на него с веселым удивлением:
- Господи, какой же ты еще дурачок!
- Я не дурачок! Я влюблен! - Он наклонился вперед и прикоснулся
пальцами к ее подбородку.
- Перестань! - повторила Элли и легонько отпихнула его руку. - Знаешь
что, возьми-ка лучше карты и покажи мне, где я сделала ошибку. Ты уже,
наверное, наслышан о том, что я проиграла вчера вечером Равенворту?
Джордж недовольно вздохнул, но послушно уселся за стол напротив кузины
и взял в руки карты.
- Я слышал, что у вас с ним назначена встреча на балу у Томпсонов.
Черт! Любопытно было бы взглянуть.
Элли нахмурилась:
- Э, нет, тебя там только не хватало. И без того мое положение - хуже
не придумаешь. Но скажу тебе по секрету, у меня есть план. Если все удастся,
я заставлю его прикусить язычок!
- Ты можешь, я знаю. - Он улыбнулся кузине и опустил взгляд на карты. -
А, ну здесь все просто. Элинор Дирборн, нужно быть совсем бездарным игроком,
чтобы проиграть такую партию.
Он быстро показал Элли, как ей следовало сыграть, и она благодарно
закивала головой. Ей сразу все стало понятно - Джордж сумел хорошо объяснить
ее ошибку. Досада на себя, на свою несообразительность с новой силой
охватила Элли. Но уж если когда-нибудь такая ситуация повторится, она точно
будет знать, как нужно разыгрывать подобные комбинации!
Джордж собрал карты в аккуратную стопочку и сказал - на этот раз очень
серьезно:
- Надеюсь, ты всегда будешь прислушиваться к моим советам, дорогая
Элли.
Что-то в его голосе привлекло внимание Элли, и она впервые внимательно
посмотрела на него. Было ясно, что ее кузен сильно смущен. Да и выглядел он
неважно - бледные щеки ввалились, и Элли подумала, что Джордж ведет
нездоровый образ жизни. И было в Джордже еще что-то - новое, неуловимое, то,
чего не было в нем, когда они резвились вместе в хэмпстедском поместье...