"Джейн Киддер. Если покинешь меня..." - читать интересную книгу автора

- О господи! - в отчаянии прошептала Клэр и закусила губу, чтобы не
закричать от ужаса. - Я вот-вот потеряю его...
Глаза Стюарта неожиданно открылись и так пристально посмотрели на нее,
что Клэр от испуга слабо вскрикнула.
- Я не могу умереть, пока сообщение не передано! - внятно произнес
капитан.
- Вы... - Клэр растерялась. - Вы не умрете, - вдруг пообещала она,
легко касаясь пальцами его висков. - Я не дам вам умереть. Успокойтесь.
Спите.
Внезапно он приподнялся на подушках, схватил ее за руку, прижат к
потрескавшимся губам и стал неистово целовать ее пальцы.
- Не уходите, - попросил он с мольбой во взгляде. - Прошу вас, не
уходите...
Горячие губы обожгли руку Клэр. Невольно вскрикнув, она вырвала у него
руку.
- Не делайте этого, капитан... - испуганно прошептала она.
- Останьтесь со мной, - хрипло произнес он, снова хватая ее руку и
прижимая к своей заросшей бородой щеке. - Вы такая чудесная... такая
чудесная... как маленькая Паула. Вы нежная... такая нежная...
Клэр изумленно уставилась на него, не замечая, что он снова завладел ее
рукой.
Паула. Кто такая Паула? Про Паулу никто не рассказывал. В газетах тоже
о ней не писали. Клэр точно знала, что у капитана Уэлсли нет жены. Но у него
может быть возлюбленная... невеста, которая ждет его где-то там, далеко на
севере. При этой мысли на сердце у Клэр потеплело. К своему удивлению, она
ощутила симпатию к этой незнакомой девушке, которая скорее всего никогда не
дождется своего поклонника. И Стюарт Уэлсли в ее сознании из врага
постепенно превращался в обычного молодого человека...
Рука раненого упала, глаза закрылись, но потрясенная Клэр продолжала
гладить его щеку.
- Если бы у меня было немного хинина, - вздохнула она, убрала руку и
виновато потупилась, устыдившись этого нежного жеста. - Если вы собираетесь
умереть, капитан, - суровым тоном произнесла она, - то почему бы вам не
сделать этого сейчас же? По крайней мере я бы могла незамедлительно уехать
домой...
Но вместо того чтобы принести облегчение, собственные слова показались
Клэр жестокими и несправедливыми. Ее сердце, словно копьем, пронзило чувство
вины, и она схватила тряпочку и снова попыталась влить несколько капель воды
в рот Стюарта.
- Не умирайте, капитан Уэлсли, - прошептала она, - пожалуйста, не
умирайте!
До сознания Стюарта ее слова долетали словно сквозь густой туман.
Нежный далекий девичий голос уговаривал его дышать, пить, вернуться к жизни,
открыть глаза. Ему очень захотелось сделать приятное этой незнакомой
девушке, умолявшей его бороться за жизнь, но это требовало от него слишком
больших усилий. Значительно проще было отказаться от борьбы. Но голос не
отпускал его. Каждый раз, когда Стюарту казалось, что у него не осталось
больше сил, чтобы еще раз вздохнуть, откуда-то из тумана до него долетал ее
шепот, и молодой человек заставлял себя дышать. Стюарту очень хотелось взять
девушку за руку, но он не знал, где ее искать. Он почти находил ее... уже