"Грегори Киз. Мертвый принц ("Королевство костей и терний" #2)" - читать интересную книгу автора

Мартин поравнялся с Эхоком и тихо проговорил:
- Держись возле меня.
- Эхок, дружище, - обратился к юноше сэр Онье, - а это не могут быть
жители деревни?
Эхок вгляделся в лица людей, стоявших за спиной предводителя в рогатом
головном уборе. Волосы у них у всех были грязные и спутанные, а глаза -
мутные, как у мертвецки пьяных или зачарованных.
- Может быть, - проговорил он, - но они в таком виде, что поручиться я
не могу.
Сэр Онье кивнул и остановил своего скакуна в десяти ярдах от странных
людей. Неожиданно наступила такая тишина, что Эхок услышал, как ветер
колышет верхушки деревьев.
- Я сэр Онье де Лойнгвель, - выкрикнул рыцарь зычным голосом, -
посланник церкви, выполняющий ее святую волю. С кем имею честь?
Рогатый ухмыльнулся и поднял руки. Всадники увидели, что он сжимает в
кулаках извивающихся змей.
- Посмотрите в глаза этим людям, - мрачно сказал Гаврел, обнажая меч. -
Они безумны.
- Остановитесь, - приказал сэр Онье и, оперевшись рукой о луку седла,
наклонился вперед. - Умно, - громко произнес он, обращаясь к рогачу. -
Другой на твоем месте назвался бы или произнес какое-нибудь ничего не
значащее приветствие. Но не ты - ты слишком умен для этого, рогоносец.
Взамен ты потрясаешь перед моим носом змеями. Очень изобретательно, должен
заметить. Блестяще. Я с нетерпением жду следующего остроумного выступления.
Обладатель оленьих рогов лишь моргнул в ответ, словно слова сэра Онье
были не более чем каплями дождя.
- Вы не в себе, верно? - спросил рыцарь.
На сей раз его собеседник запрокинул голову к небесам, раскрыл рот и
завыл.
И тут запели тетивы сразу трех луков. Обернувшись на звук, Эхок увидел,
как три монаха одновременно выстрелили в сторону леса. Обнаженные и
полуобнаженные существа, до сей поры смирно сидевшие на деревьях, неожиданно
перешли в наступление. Вот одно из них упало, сраженное стрелой в шею. Это
оказалась женщина. Должно быть, когда-то она была миловидной. Умирая, она
билась на земле, точно раненый олень.
- Прикрой меня, брат Гаврел, - попросил сэр Онье и направил свое копье
на тех, кто перекрыл отряду путь.
Как и их соплеменники на деревьях, стоявшие на тропе были безоружны, и
сэр Онье не сомневался, что вид рыцаря в доспехах их отпугнет. Однако он
ошибался. Одна из женщин вдруг бросилась вперед, прямо на его копье. Сила
удара была столь страшна, что наконечник проткнул ее насквозь и вышел из
спины. И все же безумная упрямо вцепилась в древко, как будто надеялась,
подтянувшись по нему, добраться до своего убийцы.
Сэр Онье выругался и обнажил меч. Он зарубил одного мужчину,
бросившегося на него, затем другого, но из леса появлялись все новые и новые
обезумевшие враги. Три монаха продолжали выпускать стрелы с быстротой,
казавшейся Эхоку немыслимой, и всякий раз попадали в цель. Вскоре по
сторонам тропы образовались курганы мертвых тел.
Мартин, Гаврел и сэр Онье, орудовавшие мечами, поменялись местами с
лучниками, прикрыв их, чтобы тем удобнее было стрелять. Эхок оказался в