"Грегори Киз. Мертвый принц ("Королевство костей и терний" #2)" - читать интересную книгу автора

нигде не было видно, их лица казались не менее мрачными и лишенными надежды.
- Вы сказали, что служили в моей страже, - обратился Артвейр к их
новому спутнику. - А откуда вы приехали сюда?
- - Я узнал, что на востоке, около Королевского леса, есть земельные
участки. Десять лет назад я купил кусок земли и построил на нем ферму. -
Неожиданно голос Ридалвсона дрогнул. - А затем проснулся Терновый король...
ну, то есть так говорят... И на нас напали какие-то черные лозы и еще
кое-что похуже. Иногда мне до сих пор мерещатся крики моих соседей.
- Они погибли?
- Я не знаю. Рассказывают... Понимаете, я не мог рисковать и проверять,
что там произошло. Мне ведь нужно думать о детях. Но мне по-прежнему
чудится, что соседи стоят у меня за спиной, и внутри у меня все дрожит.
Леофа тоже передернуло. Что происходит с миром? Неужели действительно
приближается конец света и скоро небеса разобьются и упадут на землю дождем
острых осколков?
Когда они добрались до пристани, толпа двинулась им навстречу, но
городская стража заставила ее остановиться и расчистила проход. Через
несколько минут широко распахнулись ворота, и они въехали в город.
Миновав большой двор, они двинулись ко вторым воротам. На стенах
повсюду стояли солдаты, но они явно узнали Артвейра и быстро открыли
внутренние створки.
Дорога к замку вилась по городу, точно длинная змея, взбирающаяся вверх
по склону холма. Леоф откинулся назад, оперевшись о борт повозки, чтобы
разглядеть часовни из древнего мрамора, истерзанные тысячами лет дождей и
дыма, здания с остроконечными крышами, устремляющимися в небо, и небольшие
домики с белыми стенами, жмущиеся друг к другу и разделенные лишь узенькими
улочками. Большинство домов были двухэтажными со слегка нависающими верхними
этажами - и совсем немногие в три этажа.
Они въехали на новую площадь, посреди которой стояла потускневшая
бронзовая статуя - женщина придавила ногой глотку крылатого змея. Чудовище
свернулось кольцами под ее ступней, а ее лицо, холодное и величественное,
было словно соткано из северного ветра.
На площади собралось около сотни людей, на мгновение Леоф решил, что
это возмущенная толпа, но уже через пару секунд услышал чистое сопрано и
вытянул шею. На широком пьедестале статуи устроились несколько музыкантов и
певцов. Они играли на простых инструментах - маленький и басовый кроз,
барабан и три флейты. Когда повозка подкатила к площади, одна женщина как
раз закончила петь, пока другая в зеленом платье и золотой короне обыгрывала
песню. Казалось, она обращается к человеку, сидящему на троне. Леоф не
слышал слов песни, потому что толпа взревела в ответ и заглушила голос, но
мотив был совсем простым - известная баллада, которую часто исполняли в
тавернах.
Мужчина на троне встал, глупо улыбаясь.
- Мы не могли бы тут немного задержаться? - попросил Леоф. - Мне
хочется послушать.
Артвейр наградил его насмешливым взглядом.
- Думаю, можно и здесь представить тебя ко двору. Леди в зеленом - это
наша добрая королева Мюриель, я полагаю.
Мужчина откашлялся, словно для того, чтобы прочистить горло, и тут же
запели три других певца: