"Грегори Киз. Терновый король, ч.4 ("Королевство костей и терний" #1)" - читать интересную книгу автора

остальные девочки, требуя доли от полученного ею приза. Элсени, наблюдавшая
за этой сценой, захлопала в ладоши, а Одра и Мэр, казалось, были чем-то
недовольны.
- Как я уже сказал, - произнес сэр Джеймс, - этот молодой человек имеет
успех у девушек.
Краем глаза Нейл заметил какое-то движение впереди процессии и, к
своему огорчению, понял, что, пока его внимание занимали деревенские
девушки, он упустил прибытие важных персон.
Они появились из ворот. Пажи, одетые в желтые и оранжевые рейтузы,
пехотинцы в кольчугах, выглядевших так, словно были сделаны из чистого
серебра, рыцари в причудливых, украшенных цветами доспехах и надетых поверх
них красно-голубых накидках, отороченных золотой тесьмой. Посреди процессии
несли паланкин, покрытый шелковым навесом, в котором восседала дама в
переливающемся золотом парчовом платье цвета сочной лесной зелени, слегка
декорированном цветами. Ее одеяние со всех сторон водопадом низвергалось
вниз. У платья было слишком рискованное декольте и чрезвычайно высоко
поднятый лиф. Казалось, стоит даме пошевелиться, как та небольшая часть ее
грудей, которая была спрятана под лифом, выскочит наружу.
Лицо дамы с первого взгляда казалось самым обыкновенным - благородный
овал, острый нос и тонкие губы. Но озорно блестящие лазурные глаза и ярко
накрашенные красные губы, всегда готовые расплыться в улыбке, придавали ей
своеобразную красоту. Светло-каштановые волосы были украшены серебряной
диадемой.
- Моя тетя Элионор, сестра отца и герцогиня Лойса, - шепотом
представила ее Нейлу принцесса Фастия, а потом, наклонившись к нему,
добавила: - Моя тетушка - вдова и враг благочестия. Поэтому держите ухо
востро, особенно если окажетесь с ней наедине.
Нейл кивнул, про себя заметив, что Элионор была ничуть не похожа на
своего брата, короля.
- Мюриель, моя дорогая, - воскликнула герцогиня, когда они подошли
ближе. - Какое несчастье, что тебе пришлось приехать сейчас! Я совсем не
готова принимать гостей. Несколько дней назад мне пришлось отлучиться в
деревню, и я даже не успела привести все в должный порядок. Надеюсь, вы
простите мне сей тусклый прием. К сожалению, это лучшее, что удалось
подготовить за такой короткий срок, но я не могла не выйти поприветствовать
вас.
Пока она произносила свою речь, пажи усыпали дорогу лилиями, а
остальные провожатые разливали в кубки вино и, взяв за узды лошадей,
предлагали его прибывшим гостям.
- Прием, как всегда, великолепный, - взяв предложенный ей кубок,
произнесла королева. - Рада тебя видеть, Элионор.
Герцогиня застенчиво отвела глаза.
- Ты всегда так добра ко мне, Мюриель. Пожалуйста, спешивайтесь с этих
потных тварей, - обращаясь ко всем, сказала она. - Большинство из вас могут
разместиться на сидячих местах, а гвардейцы прогуляются пешком. - И она
указала рукой на четыре паланкина, немного меньших по величине, чем тот, в
котором ехала она.
- Элсени, какой красавицей ты стала! - продолжала она, когда гости
спешились. - А, Фастия! Да у тебя вновь появился румянец на щеках. Уж не
воспользовалась ли ты моим советом и не завела ли любовника?