"Грегори Киз. Терновый король, ч.4 ("Королевство костей и терний" #1)" - читать интересную книгу автора

стеной городок развлечений с заостренными башенками - красивыми, но
совершенно не пригодными для защиты. Крепостная стена была достаточно
высока, чтобы не позволить разбежаться людям и козам, но не стала бы
серьезным препятствием для осаждающей армии. Через забавного вида ворота,
представлявшие собой кованую решетку с узором в виде певчих птиц, сидящих в
цветущей виноградной лозе, виднелся раскинувшийся внутри парк с живой
изгородью, фонтанами и прудами. За деревьями Нейл приметил блестящую медную
крышу величественного дома, которая весьма смахивала на перевернутую вверх
дном лодку.
Замок стоял на небольшой возвышенности, а расположенный внизу городок
производил впечатление чистого, аккуратного и очень маленького селения,
недавно выстроенного для того, чтобы обслуживать Гленчест. Местные жители с
интересом глазели на движущуюся к замку королевскую процессию.
Когда та достаточно приблизилась, от соглядатаев отделились четыре
девочки, которые, весело пританцовывая, устремились к всадникам. При этом
Нейл схватился рукой за меч.
- Уберите руку от оружия, сэр Нейл, - шепнула ему Фастия. - Деревенские
девушки не представляют собой никакой опасности.
Те в свою очередь, казалось, не обратили никакого внимания на
настороженность Нейла. Они подошли к его коню и, хихикая почти так же, как
служанки принцесс, устремили на молодого рыцаря горящие глаза.
- Сэр рыцарь, - обратилась к нему старшая, девушка с темными волосами,
которой с виду можно было дать тринадцать. - Не могли бы вы нам подарить
что-нибудь на память?
- Что значит на память? - смущенный Нейл в недоумении уставился на них.
- Для моего сундука с приданым, - скромно произнесла девочка, опустив
глаза.
- Ну, давайте же, сэр Нейл, - весело подстегнул его Варгус. - Подарите
что-нибудь девочке.
Нейл замешкал, ощущая, как кровь прилила к его лицу, но потом вспомнил
совет старого рыцаря.
- Я не... - Он запнулся на полуслове, и его замешательство развеселило
едущую рядом Элсени.
- Эй, послушайте, - чтобы поправить положение, произнес Варгус. - Я
тоже рыцарь, правда, не такой молодой и симпатичный, как он. Может, возьмете
подарок от меня?
- Да, да! - закричала одна из девочек, вмиг переключив свое внимание на
Варгуса.
Широко улыбнувшись, старый рыцарь достал нож и отрезал прядь своих
курчавых волос.
- Это вам, мисс, - произнес он.
- Спасибо, сэр, - радостно ответила та и, схватив полученный приз,
убежала.
- Здесь такой обычай, - пояснила Фастия. - Они загадывают на локоне
желание, а потом молятся святой Эррен, чтобы та послала им любовь такого
благородного кавалера, как вы.
- О, - выдохнул Нейл, глядя на стоявших рядом с ним и вожделевших
подарка девочек, - пожалуй, вы правы. Не вижу в этом обычае ничего дурного.
Потом достал свой нож, отрезал прядь волос и передал одной из них. Та,
засияв от гордости, скромно поклонилась и убежала. За ней бросились