"Мартин Кейдин. В плену у орбиты " - читать интересную книгу автора

Все мышцы внезапно напряглись. "Стирман" начал дрожать, подергиваться,
словно что-то слегка похлопывало его по плоскостям и фюзеляжу. Вибрация
становилась все сильнее. Лайонз терял скорость, вираж становился все круче,
а он даже не заметил, что происходит. Пруэтт хотел было крикнуть,
предупредить - ведь в любой момент с верхних плоскостей мог сорваться поток
и тогда...
Слишком поздно! "Стирман" больше не слушался летчика. Коварным
дергающимся движением биплан рванулся вверх и перевернулся через крыло.
Нырнув носом, "Стирман" вошел в штопор. Земля завертелась в каком-то пьяном
вихре.
Лайонз и пальцем не шевельнул, чтобы вывести самолет из штопора...
Крутящаяся земля неслась им навстречу. Для спасения оставались
считанные секунды. Пруэтт судорожно схватился за ручку, но та вдруг сама
сдвинулась с места. Он почувствовал резкий удар руля, и в этот момент ручка
рванулась вперед. С точностью механизма "Стирман" вышел из штопора и перешел
в планирование.
Пруэтт не верил своим глазам. Конец посадочной полосы скользнул под
крылья, и "Стирман", нежно, почти радостно вздохнув, коснулся колесами травы
и с шелестом покатил по земле.
- Эй, Кипяток!
Пруэтт не ответил. Он все еще был слишком ошеломлен этим штопором,
головокружительным верчением земли, собственным испугом и невообразимым
мастерством Лайонза.
- Эй ты, там! Жив еще?
Ручка неистово замоталась из стороны в сторону, колотя Пруэтта по
коленям. Он ухватился за нее и остановил.
- Ладно, ладно. Хорошо, что ты меня страховал, ас, - язвил Лайонз. -
Как считаешь, тебе хватит авиационного опыта, чтобы зарулить на этой штуке к
ангару?
Пруэтт молчал. Вместо ответа он подал рукоятку дросселя вперед, и
самолет, виляя, покатил к заправочной яме. Пруэтт закрепил тормоза и
перекрыл подачу горючего. Мотор почихал и заглох. Пруэтт выключил все
тумблеры, стащил с себя шлем и медленно выбрался из кабины.
Лайонз ждал его, подбоченясь и склонив голову набок. Смущенный Пруэтт
подошел к нему.
Лайонз ткнул толстым пальцем ему в грудь.
- Ну-с, мой юный Рихтгофен, сейчас ты угостишь меня самым большим
бифштексом, какой только найдется на этом острове. Договорились?
Пруэтт с готовностью кивнул. Лайонз оглушительно захохотал и повернулся
на каблуке. Пруэтт побрел следом в его кабинет.
В тот же вечер, за бифштексами и большой бутылкой вина, они
разговаривали о летном мастерстве. Пруэтта поразило собственное невежество.
А ведь он налетал более тысячи часов, он был и авиационным инженером с
магистерской степенью, и летчиком-истребителем... Пруэтт с благодарностью
отметил, что Лайонз всего этого не отметал, хотя и не придавал его опыту
большого значения.
Для пущей выразительности Лайонз стукнул по столу кулаком.
- Дик, ты хороший летчик. Настоящий.
Когда Пруэтт удивленно поднял голову, он улыбнулся ему.
- Не очень расстраивайся из-за этого крещенья, - пояснил Лайонз. - Не