"Мартин Кейдин. В плену у орбиты " - читать интересную книгу автора

радости от встречи с Пруэттом, она, как всегда, стремилась сохранить
непринужденность и простоту их отношений.
Вместе с тем, как и прежде, она была с ним совершенно откровенна. Это
по ее предложению Пруэтт попросил у друга катер с каютой, и они с Энн Фаулер
вдвоем пропадали целую неделю.
Когда они вернулись, Пруэтта уже ждало письмо из Пентагона. Ему
предлагалось явиться двадцатого января тысяча девятьсот сорок восьмого года
для продолжения службы. Пруэтт ошалел от радости.
Он решил отметить это событие. А чем же еще можно было отметить его,
как не полетом? Он поехал на машине из Хантингтона на юг к небольшому
аэропорту поблизости от Эймитивиля. Друг его отца Эд Лайонз год назад открыл
здесь летную школу.
...Оглядевшись, Пруэтт подумал, что пышное название "Аэропорт Занс"
мало соответствует действительности. Две травяные взлетно-посадочные полосы:
одна длиной метров в восемьсот, другая меньше шестисот метров. Походив по
летному полю, Пруэтт убедился, что полосы вообще мало отвечают своему
назначению: больше глины, чем травы.
Но у него, как встарь, засосало под ложечкой. При виде самолетиков,
раскатывающих по аэродрому, он вспомнил дни учения и улыбнулся, почуяв
знакомую вонь масла и бензина. У Эда Лайонза было четыре новых "Джей-3" для
тренировочных полетов, но Пруэтт не обратил на них никакого внимания. Он
вошел в ангар и уставился на сверкающий красно-белый биплан "Стирман". Это
была поистине мечта летчика. Что это не серийный самолет, Пруэтт заметил с
первого взгляда. Мотор был явно мощнее обычных, которые он встречал на
самолетах этого типа, да и сама машина просто сверкала. Пруэтту сразу
бросились в глаза некоторые изменения в конструкции самолета; он понял, что
машину переделали для пилота, который любит покувыркаться в небе.
Пруэтт услышал позади себя шаги. Он обернулся и увидел широкоплечего
человека в замасленной одежде. Человек ткнул большим пальцем в сторону
самолета.
- Нравится? - спросил он.
- Очень. Никогда не видал такого.
Человек рассмеялся.
- Это уж точно. Такого больше нет. Я переделал его прямо здесь.
Основательно усилил его, теперь он вытерпит все, что может с ним сделать
летчик. Теперь это одна из лучших машин для высшего пилотажа...
Постойте... - Он пристально посмотрел на Пруэтта. - А вы не сынок ли Боба
Пруэтта?
Пруэтт и Эд Лайонз пожали друг другу руки.
- Твой старик говорил мне, что ты летчик что надо, - сказал Лайонз.
- Ну, тут, я думаю, он немного перехватил, - ответил Пруэтт. - Кое-что
я делать умею, но лично мне кажется, что я еще стою на пороге. Правда, одно
говорит в мою пользу, - добавил он, улыбаясь, - военно-воздушные силы
доверяют мне своих железных птичек.
Они сидели в кабинете у Лайонза и пили кофе. Пруэтт рассказывал о своей
летной службе. Вдруг Лайонз встал.
- Хочешь полетать со мной на "Стирмане"? Посмотрим, как ты с ним
управишься.
- Вы еще спрашиваете, хочу ли я полетать на таком самолете? Второй раз
вам просить меня не придется... Пошли!