"Жозеф Кессель. Яванская роза" - читать интересную книгу авторав иллюминатор. Только тогда Флоранс покинула мою каюту, сказав:
- Не волнуйся, любовь моя Я сумею пройти незаметно за спиной у Сяо. - Китайская кровь Флоранс вселяла в нее абсолютную уверенность, что хитрость удастся. Я подставил лицо и тело под холодную воду: этого было достаточно, чтобы смыть следы ночной усталости. Я наспех закрыл свой чемодан и открыл дверь. В коридоре ждал Боб. Я был радостен, мир представлялся мне большим праздником. Почему я вдруг вспомнил об унижении, которое мне нанес Боб, когда мы вместе обманывали сэра Арчибальда? Ко всем своим победам мне захотелось присоединить последнюю. - Знаешь, - сказал я своему товарищу, - Флоранс была девственница. Боб смотрел, смотрел на меня и вдруг ударил по лицу. В то время за подобную выходку я убил бы, не колеблясь. Однако я ничего не сделал, ничего не сказал, и щека моя еще горела, когда я увидел, как приближались причалы Шанхая. XV В 1919 году Шанхай, конечно, еще не достиг гигантских размеров. Чудовищное разрастание города и населения произошло позже. Годы, разделившие две войны, еще не влили в него миллионные толпы, миллиардные капиталы. Кварталы белых еще не превратились в американские застройки, ощетинившиеся небоскребами. Желтая метрополия еще не походила на океан, вздыбленный эры. Но европейская концессия, полная роскоши и блеска, проникала все дальше в китайские предместья, и Шанхай становился огромным городом, пышным и грязным, величайшим центром спекуляции и богатства, являя собой огромный ночной кабак и одновременно непроходимые джунгли. Короче, столица коммерции, банков, удовольствий и тайн, Шанхай был уже монстром. И у этого монстра, который в ту пору прельщал авантюристов и деловых людей, моряков и девиц всего Дальнего Востока, было чем заставить даже более вдумчивого и более уравновешенного юношу, нежели я, потерять голову. Я употребил все утро после высадки на то, чтобы найти жилище и деньги. Все оказалось восхитительно легко. Поскольку Боб избрал Французский клуб, я отправился в Английский. В то время в дальних странах среди представителей наций, вместе одержавших победу, существовало некое братство победителей. Моя форма служила мне членским билетом и удостоверением личности: я был принят как соотечественник. Потом я отправился во французское консульство. Консулом был господин В. За время своего путешествия я не встречал более утонченного человека, знающего страну пребывания и более полезного для страны, которую он представлял. Он основательно знал огромный Китай. Он изучал его долгие годы. Он имел к нему ключ. Я мог бы извлечь неоценимую пользу из его опыта. Только об этом я и думал! |
|
|