"Жозеф Кессель. Яванская роза" - читать интересную книгу автора

- Да я и не думал! - воскликнул я. - Я говорил вам серьезно. Я не хочу
оставлять вас Ван Беку.
Руки сэра Арчибальда поднялись до моих плеч. Он поднял ко мне свое лицо
и долго, долго смотрел на меня.
- Вы в самом деле так подумали, - прошептал он, не веря. - Но... у вас
же ни одного су!
- Я улажу это. Не беспокойтесь! - произнес я твердо. - Консул
Франции... французская колония... У меня есть рекомендательные письма. Я
объясню свое положение, займу.
Радостное удивление, невыразимая благодарность, проступившие на лице
сэра Арчибальда, показались мне нелепыми и тягостными. Неважно, что мне
предстояло добыть деньги. Моя природная непредусмотрительность
преобразовалась в результате войны в головокружительную отвагу.
Зачем думать о завтрашнем дне, если этот завтрашний день с каждой
минутой становился все опасней?..
Наше бесцельное путешествие, нашу прогулку вокруг света венчала мораль
сражений. Нас повсюду встречали как победителей. Повсюду жалованье
увеличивалось компенсацией на дорожные расходы. Деньги становились
материальным элементом, не стоящим внимания, легко достигаемым,
предназначенным для траты. До сих пор мои желания имели свойство возникать
из обстоятельств, подобно тому, как маг вытаскивает туза из колоды карт.
Короче, мне ничего не стоило, во всех смыслах этого слова, искренне
пообещать сэру Арчибальду и Флоранс поездку в Европу. Но для старого
англичанина, падшего, жалкого, предмета презрения для других и прежде
всего - для него самого, это предложение должно было выглядеть актом
прекрасного милосердия и необузданной страсти.
При этом последнем предположении он замолчал.
- Вы... вы так ее любите? - пролепетал он.
Что мог я ответить этому несчастному, растерянному человеку, который
выпрашивал подтверждение, чтобы поверить в невероятную надежду, которую я
наконец ему дал?
Помедлив, я ответил:
- Разумеется, я дорожу Флоранс.
- Мое дитя в Европе! Возможно ли это? - прошептал, словно в экстазе,
сэр Арчибальд. Но идея фикс вновь овладела им, и он спросил: - Как она
ускользнет от Ван Бека?
- Очень просто, - ответил я, радуясь тому, что смогу окунуться в
деятельность. - Вы поселитесь вместе с ней в английской миссии. Необходимо,
чтобы вы или она добились этого от Ван Бека.
- Она этого добьется. Она этого добьется.
- Вы будете защищены от убийц Ван Бека, власть которого, думаю, вы
преувеличиваете.
- О! Нет, нет. Вы не знаете...
- Хорошо, хорошо. Оставайтесь с вашими призраками и оборотнями!.. Но из
английской миссии вместе со мной вы сядете на первое французское судно,
готовое в назначенный день отплыть из Шанхая. Вас это устраивает?
- О да, Бог мой, о да!
Сэр Арчибальд улыбнулся, как ребенок, играющий в свои самые любимые
игры.
- И как только мы прибудем в Европу, вы женитесь на Флоранс, -