"Жозеф Кессель. Яванская роза" - читать интересную книгу авторамолодость, какой бы бурной она ни была, испытывала лишь чистые и здоровые
желания. То, что открыл мне сэр Арчибальд, представлялось уничтожающим блеск, богатство мира. Я смог лишь ответить: - Но как же, как же вы не помешали?.. - О! Я, - усмехнулся сэр Арчибальд, - я!.. Своими немощными руками он сделал жест, будто кидает горсть земли на гроб. - Я был живой труп. Я ничего не соображал. Я ничего не замечал. Я испытывал даже признательность к Ван Беку. Мне понадобились годы, чтобы понять. Мог ли я вообразить? Да даже если бы и мог, я был связан, и с каждым годом все сильнее. Каждую свою операцию Ван Бек возлагал на меня. Я стал его подставным лицом. Боже! Где мы только не "работали"! От Сингапура до Австралии и Тонкина и на китайском побережье. У Ван Бека повсюду были связи. Он продавал краденый жемчуг, наркотики, ради которых убивали, он продавал кули, женщин, и при этом я всегда служил подставным лицом. У него есть письма и документы, по которым он может меня повесить. Я не мог сопротивляться: я попал в хитросплетение обстоятельств. И к тому же существовала Флоранс, которую мы навещали каждую весну, которая подрастала, становясь все красивее. Сэр Арчибальд еще раз горестно вздохнул - его вздох походил на хрип задыхающегося человека. - Виски! - приказал он с диким нетерпением юнге, который как раз проходил по залу. Мальчик принес нам выпить. взглянул на меня. - Да, да, - прошептал я. Сэр Арчибальд продолжал свой рассказ. Теперь он говорил не для меня. - Флоранс должно было исполниться двенадцать лет, когда Ван Бек в первый раз поцеловал ее, приласкал. Я был при этом, но даже не пошевельнулся. Удивление... страх... слабость. Все вместе. Но Флоранс поцарапала ногтями лицо Ван Бека. Казалось, он был от этого счастлив. "Через четыре года, - сказал он мне, - она станет еще более дикой, и это к лучшему!" Однако через четыре года вспыхнула война. Она застала нас недалеко от Сиднея. Наше судно плавало под британским флагом: оно было реквизировано. Чтобы вернуться в Японию, нам пришлось ждать, ждать и ждать. Поэтому с 1914 года я не видел Флоранс. И вот несколько дней назад она встретила меня, как чужого. - А Ван Бек? - спросил я. - Она не захотела его видеть. Она закрылась в своей каюте. Это... О! Теперь я могу это сказать... она вышла из-за вас... Я... хотел помешать этому любой ценой... - Почему? Да почему же? Вы ненавидите Ван Бека. - Да, да. Но я боюсь. Я так боюсь его, так боюсь за нее! - Сэр Арчибальд понизил голос до едва различимого шепота. - Он попал в свою собственную ловушку. Он любит ее, как сумасшедший. Он готовился к свадебной ночи в течение четырнадцати лет. Он назвал судно "Яванская роза" в ее честь. Он должен жениться на ней в Макао, логове, где все пираты - его друзья. Если |
|
|